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ESERCIZIO DELLA BENEFICENZA. 
Non esiste un atto di fondazione dal quale rilevare 
il modo col quale al suo nascere questa istituzione 
doveva funzionare. Come abbiamo visto, sòrta per inizia- 
tiva di pochi e generosi cittadini e in proporzioni mo- 
destissime perchè limitati erano i mezzi, pareva desti- 
nata, come tante altre, a languire quantunque ne fosse 
umanitario il concetto e inspirato a sentimenti nobili 
e filantropici. Se ha potuto consolidarsi, farsi forte e 
superare crisi disastrose nel decimosettimo secolo, egli 
è perchè i membri della Corporazione non si lascia- 
rono mai sopraffare dallo scoraggiamento e furono per- 
tinaci nei loro propositi e perchè la istituzione incontrò 
tanto favore e fu sempre sorretta fino alla fine del 
XVIII secolo dalla carità cittadina. 
Nella mancanza di una fondiaria per cercare di for- 
marci in qualche modo un criterio del come sì eser- 
citasse quella beneficenza, abbiamo voluto consultare il 
Privilegio di Lodovico Maria Sforza del 21 agosto 1499 
col quale la istituzione fu eretta in corpo morale, non 
‘he le lettere arcivescovili colle quali fu riconosciuto 
il Luogo Pio; ma siamo rimasti delusi perchè tacciono 
affatto su tale riguardo. 
Il Gilini, che scrisse nel 1508  sull’Ospedale Mag- 
