244 



FJERDE ORDNINGEN. 



de hårda, ständigt grönskande, eller åtminstone qvarsittande, bladen 

 av vissa små växter, såsom Riporna och Orrfoglarne under vintern, 

 och de stå sig godt på denna magra kost, likom de idislande dägg- 

 djuren på bara halm; men liksom dessa, behöva de mycket vatten 

 och dricka mera än de flesta andra fog] ar. All föda måste sväljas 

 hel, dä de väl kunna avrycka ett blad m. m. men icke förmå att 

 vidare sönderdela det erhållna; hvilken brist dock ersattes av deras 

 starka muskelmage och det ymnigare förtärandet av grus och småsten. 

 En stor del av Hönsen leva i månggifte, hvilket isynnerhet 

 gäller om de större arterna, hvilkas hannar äro grannt färgade eller 

 mycket större än honorna, såsom Fasaner och Tamhöns, Påfoglar, 

 Kalkoner o. s. v.; men de fleste leva i engifte, som till och med 

 bland många tyckes vara för lifstiden (t. ex. Rapphönsen). Han- 

 narne taga ingen del i äggens ruvning eller ungarnes värmande; 

 ehuru de som leva i engifte troget följa honan och ungarne samt 

 hjelpa till att skydda dessa, Hönsen uppföda blott en kull ungar 

 om året, men de fleste lägga många 'ågg, överhuvud flera än andra 

 foglar; 12 till 20 stycken är ingenting ovanligt. Många arter lägga 

 dock ett vida mindre antal, t. ex. Sandhönsen 3 å 4, Påfogeln ofta 

 blott 5 å 6. Imellertid är Hönsens fortplantning i allmänhet stark, 

 hvilket väl hehöves, då de åtgå i stor mängd till föda åt rovdjuren 

 och rovfoglarne, samt åt människan. — De fleste bygga inga bon, 

 utan lägga 'Äggen på blotta marken, hvaruti honan på sin höjd kraf- 

 sat en liten fördjupning, som stundom kan vara betäckt av det på 

 stället växande gräset. Dock påstås det att några amerikanska ar- 

 ter, si. Penelope och Grace ; värpa i träd, på hvilkas grenar de sägas 

 lägga en bale av qvistar m. m. Men inom denna Ordning före- 

 kommer den märkligaste av alla olikheter i fortplantningen med 

 samtliga övriga foglar, i det att några arter i Australien och på 

 dithörande öar icke ruva sina ägg, utan värpa dem uti stora hö- 



gar af blad och jord, h vilka de sammankrafsat och hvarest äggen 

 kläckas av solvärmen samt, enligt uppgift, av den värma som upp- 

 kommer genom färska växters sammanhopning, liksom i en nyupp- 

 satt hö- eller halmstack. De arter, om hvilka detta gäller, äro de, 

 som i nedanstående öfversigt av Ordningen uppföras under »Oohors 

 3». — Denna utveckling av äggen, som tyder på en likhet med rep- 

 tilierna, visar, liksom flera drag av kroppsbildningen och lifsyttrin- 

 garna samt den fullkomliga bristen på konstdrift, att Hönsen höra 

 till de minst utbildade, eller lägst stående, bland foglarna. 



På honorna av de mera kända Hönsarterna, och sannolikt hos 

 alla dem som ruva 'aggen, blir hela buken under liggningstiden naken, 

 såsom en enda stor liggjiäck. Detsamma ha vi redan anmärkt hos 

 några Rovfoglar, t. ex. Perlugglan. — Äggen behöva tämligen lång- 

 tid ruvas eller värmas innan de kläckas. Tamhönsen ruva dem 

 21 dygn; Orren och Rapphönsen lika länge; Vaktel n 18 till 20, 

 Påfogeln 30 dagar. Men tingarne äro, då de komma ur 'agget 

 vida mera utbildade än alla andra fogelungar. De ha öppna ögon. 

 äro betäckta av tätt dun och kunna genast springa samt söka fö- 

 dan och förstå att trycka sig vid fara; men de behöva dock skydd 

 och hjelp av modren, samt isynnerhet att värmas och torkas under 

 hennes vingar och kropp. Efter några få dagar börja vingpennorna 

 att utväxa, då ungen genast börjar flaxa med vingarna och snart 

 kan flyga något litet; men den följande utbildningen går vida lång- 

 sammare än hos arterna av de föregående Ordningarna, så att 

 Hönskycklingen väl behöver ett par eller flera månader för att bli 

 fullt utvuxen och fullbildad. — Hela denna utveckling, liksom nä- 

 stan allt som hörer till fortplantningen, har en så stor olikhet 

 med förhällandet hos Duvorna, att det tydligen visar, att dessa 

 foglar icke kunna anses närslägtade med Hönsen. 



Då ungarne mot hösten äro nära fullvuxne inträffar deras första 



