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Die Braut-Ente, Aix sponsa (L.). 



Dunenkleid: Oben tief braun, an den Schläfen und dem 

 Schwänze dunkler; ein schmutzig weisslicher Strich längs des 

 hinteren Randes des Flügels und ein rundlicher Fleck auf 

 diesem auf jeder Seite des Körpers; Zügel, Superciliarstreif, 

 der sich fast bis an das Hinterhaupt erstreckt, sowie die seit- 

 lichen und unteren Teile des Kopfes im allgemeinen hell- 

 schwefelgelb, unterbrochen von einem breiten schwärzlich- 

 braunen Streifen, der sich vom Hinterhaupte bis zum Auge 

 vorwärts erstreckt. Die übrigen unteren Teile schmutzigweiss, 

 die Seiten bräunlich mit einem undeutlichen weisslichen Streifen 

 (Ridgway, Cat. Birds XXVII, S. 75). 



Bastarde sind bekannt mit Aix galeriadata, Anas boschas, 

 Anas boschas domestica, Anas querq/uedula, Spatula clypeata, Fiäigula 

 ferina, Fuligida nyroca und Fuligula cristata (Le verkühn, Journ. 

 f. Ornith. 1890). 



Der abgebildete Vogel ist ein Männchen vom Frühjahr 1877 

 aus dem Zoologischen Garten in Berlin, befindlich im Braun- 

 schweigischen Museum. 



Aufenthalt. 

 Die Brautente hat ihre Heimat in Nordamerika, das 

 sie von Neuschottland an bis nach Florida und Mexiko 

 bewohnt, und in dessen mittlerem Teile sie überwintert, während 

 sie aus dem nördlichen Teile nach dem Süden zieht und in 

 Centralamerika und Westindien regelmässiger Wintergast 

 ist. Sie bewohnt das Süsswasser, sowohl Flüsse wie Seen, doch 

 bevorzugt sie die mit Wald ganz oder teilweise umgebenen 

 und mit üppigem Pflanzenwuchse versehenen Gewässer. In 

 Europa ist sie mehrfach erlegt worden, das erste Mal, das 

 bekannt geworden, am 13. Oktober 1854 in der Nähe von 

 Berlin. Der Vogel war in Begleitung eines Weibchens, das 

 aber nicht erlegt wurde, und in tadellosem Gefieder. Wahr- 

 scheinlich ist dieses Exemplar, wie auch die später erlegten, 

 aus der Gefangenschaft entflohen, doch ist ein Herüberwandern 

 aus Amerika, wie auch Cabanis in einer Bemerkung zu der 

 Mitteilung der Erlegung ausführt, auch nicht ausgeschlossen. 

 Eine grosse Zahl trat im Dezember 1883 bei Graz und im 

 Winter 1890/91 in Slavonien, Ober- und Niederösterreich 

 und Steiermark auf, ohne dass es später trotz allen Nach- 

 forschens gelungen wäre, festzustellen, dass diese Enten aus 

 der Gefangenschaft entkommen waren (Schwalbe 1884, S. 30 

 und 1891, S. 43). Die Ente ist gegenwärtig bei uns auf vielen 

 Weihern, in zoologischen Gärten und bei Privatleuten ein- 

 gebürgert und brütet fast regelmässig. 



Eigenschaften. 



Die Brautente ist ein zierlicher und anmutiger Vogel. 

 Ihr Gang ist rasch, alle ihre Bewegungen sehr anmutig und 

 geschickt, ihr Flug gewandt und schnell. Sie bäumt gern auf 

 wie die Mandarinenente, schwimmt und taucht sehr geschickt. 

 Besonders gern sitzt sie in Gesellschaft von Artgenossen auf 

 im Wasser liegenden Bäumen oder Ästen. Den Federbusch 

 des Kopfes kann sie nach Belieben aufrichten oder hängen 

 lassen. Ihre Stimme ist nach Brehm ein wohllautendes, sanftes, 

 langgezogenes, leises „Pi piii," der Warnungsruf des Männ- 

 chens ein weniger klangvolles „huik huik." 



Eine sehr schöne Schilderung ihres Freilebens auf Cuba 

 giebt Gundlach (Journ. f. Ornith. 1875, S. 381). Er schreibt: 

 „Ich habe sie weniger im freien schattenlosen Wasser als viel- 

 mehr in Waldflüssen und auf mit Bäumen umgebenen, daher 

 schattigen Teichen gefunden. Wenn man mit Behutsamkeit 

 den Krümmungen der Waldflüsse folgt, kann man sie in Familien 

 von einigen Individuen vereinzelt antreffen; sobald sie aber 

 den Menschen sehen oder selbst hören, fliegen sie geschickt 

 ohne Anstoss zwischen den Ästen weg und lassen dann ihre 

 aus zwei Tönen, he-ik (der zweite gedehnt) bestehende Stimme 

 hören, welche nicht weit hörbar ist. Sie schwimmt mit Anstand, 

 bewegt dabei den Kopf mit dem Halse von hinten nach vorn 



und richtet die Kopffedern, welche einen schönen Schopf bilden, 

 auf oder legt sie nieder. Sie taucht sehr geschickt, und ver- 

 wundet taucht sie unter, schwimmt innerhalb des Wassers bis 

 zu einem im Wasser stehenden Baume oder zu daselbst befind- 

 lichen Pflanzen und lässt nur den Schnabel ausserhalb, um zu 

 atmen. So kann sie sich oft retten. Es mag aber auch zuweilen 

 der Fall vorkommen, dass die Ente sich zwischen die Wurzeln 

 eines Baumes verstrickt und so ertrinkt. Das Fleisch ist 



sehr gut." 



Nahrung. 



Die Nahrung der Brautente besteht aus Sämereien, Beeren, 

 Eicheln, Buchnüssen, Insekten, Würmern, kleinen Lurchen, 

 Kaulquappen, feinen Gras- und anderen Pflanzenspitzen u. s. w. 

 In der Gefangenschaft werden sie wie andere Enten gefüttert. 

 Das erste Futter der Jungen besteht in der Gefangenschaft 

 aus Teichlinsen, altbackenem zerkrümeltem Weissbrot, Grütze, 

 Ameiseneiern, Fliegen, Regenwürmern, kleineren Schnecken, 

 Buchweizen und Sommerweizen. 



Fortpflanzung. 

 Wie die Mandarinenente brütet auch die Brautente in Ast- 

 höhlen, hohlen Bäumen, dabei die vom Kaiserspecht, Campe- 

 philus imperialis (Gould), geschlagenen bevorzugend. Es nimmt 

 aber auch vom Fuchseichhorn verlassene Baue oder sogar eine 

 Felsenkluft an. Häufig sind die Löcher der Höhlungen ungemein 

 klein, doch das Weibchen zwängt sich mit überraschender 

 Leichtigkeit hindurch. Diese Plöhle wird viele Jahre hinter- 

 einander benutzt, wenn ihre Bewohner nicht gestört werden, 

 und in ihr die sieben bis zwölf kurzelliptischen, glattschaligen, 

 gelblich- bis grünlichweissen Eier, die ohne Glanz, doch zart 

 anzufühlen sind, in 28 bis 30 Tagen ausgebrütet. Nachdem 

 das letzte Ei gelegt ist, kleidet das Weibchen die Mulde mit 

 Dunen aus und bedeckt sie bei jedem Ausfluge. Nach Gund- 

 lach (Journ. f. Ornith. 1875, S. 382) sucht sie auf Cuba an 

 dem Ufer der Flüsse oder in der Nähe derselben hohle, be- 

 sonders umgefallene Palmen oder Bäume, Felsspalten oder 

 andere ähnliche Löcher und bildet da aus trockenen Blättern 

 und Pflanzen, Federn (sowohl vom eigenen Körper gerupften, 

 als fremden aufgefundenen) und anderen weichen Stoffen ein 

 Nest. Auch Prinz Max von Wied berichtet, dass er sie häufig 

 im Mai und Juni habe in ein Uferloch kriechen sehen, wo sie 

 ihr Nest anlegte. 14 Eier der REYschen Sammlung messen im 

 Durchschnitt 52,04 X 37,53 mm, im Maximum 55,7 X 37,2 bez. 

 52,7 X 38,7 mm, im Minimum 49,7 X 37,7 bez. 52,2 X 35 mm. 

 Das durchschnittliche Gewicht ist 3,698 g. Die ausgeschlüpften 

 Jungen werden von der Mutter im Schnabel einzeln nach dem 

 Wasser getragen. Die Männchen streichen, wenn die Weib- 

 chen brüten, in Gesellschaft umher. Die Brutzeit schwankt 

 zwischen April und Juni, je nach Klima und Witterungs- 

 verhältnissen. 



Feinde. 



Die Feinde der Brautente dürften auch die der übrigen 

 Enten ihrer Heimat sein. In ihrem Innern schmarotzen Echinor- 

 hynchus polymorphus Brems und Distomum deliculatum Rud. 



Jagd. 

 Sie ist nach Prinz von Wied nicht schwer zu schiessen, 

 da sie leicht zu beschleichen ist. Vom Menschen wird ihr 

 ihres Fleisches wegen überall nachgestellt und sie im Winter 

 zu Tausenden auf den Markt gebracht. 



Nutzen. 

 Als Haustier entzückt sie durch ihre Schönheit und An- 

 mut. Ihr Fleisch ist sehr schmackhaft. Die Indianer ver- 

 zieren mit der Haut des Kopfes und Halses dieser Ente ihre 

 Pfeifenrohre. 



Schaden. 

 Von Schaden ist nichts bekannt. — ] 



