Die Knäk-Ente, Anas querqiieäula L. 



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ziehenden abgerechnet, die auch in kleinen Truppen fliegen) 

 meistens nur paarweise. Auch sie macht ihre Wanderungen 

 fast immer des Nachts, selten am Tage, im Herbst in süd- 

 westlicher Richtung, oft mit anderen Arten fliegend, doch 

 in eigenen Abteilungen. Im raschen Fortzuge fliegt sie 

 ebenfalls sehr hoch und in derselben Ordnung wie die Spitz- 

 und Mittelenten, aber wegen meist geringerer Zahl öfter 

 bloss in einer schrägen Reihe als in einer sogenannten Pflug- 

 schleife. 



Sie lebt bloss an süssen Wassern und besucht den Meeres- 

 strand nur, wo sie seichte stille Buchten findet, deren schlam- 

 miger Boden bei der Ebbe vom Wasser frei wird, in der Zug- 

 zeit, aber nicht um lange daselbst zu verweilen. Sind Sümpfe 

 und stehende Gewässer mit süssem Wasser in der Nähe, so 

 ist das Meer nur ein Zufluchtsort in der Not, und sie wagt sich 

 auch nicht weit auf dasselbe. Im Lande findet man sie sowohl 

 durchziehend als nistend fast auf jedem Wasser, auf Seen und 

 grossen Teichen, doch hier mehr an den Rändern, mehr noch 

 auf schilfreichen kleineren Teichen, selbst auf ganz kleinen, 

 auf Tümpeln und Wassergräben sumpfiger Umgebungen, in 

 grösseren und kleineren Brüchen; überall, wo sich viel Schilf, 

 Binsen und hoher Graswuchs befindet, wo die Ufer des Morastes 

 in nasse Wiesen, mit Wassergräben durchschnitten, verlaufen, 

 zwischen Erlengebüsch und Salweidengesträuch, in der Nähe 

 von Bäumen, ja auf von Hochwald umgebenen Sümpfen und 

 Schilfteichen. Ihre Aufenthaltsorte müssen schlammiges Wasser 

 mit vielem untergetauchtem und schwimmendem Pflanzenwuchs 

 enthalten; haben sie aber reines Wasser und nackte Ufer, so 

 weilt sie nicht daselbst. Daher sieht man sie auch selten 

 auf Flüssen; wenn es aber nicht anders sein kann, sucht sie 

 auch hier die stilleren Winkel an grün bewachsenen Ufern, 

 die grössere Strömung und den ausgedehnten weiten Wasser- 

 spiegel vermeidend. Bei nächtlicher Stille besucht sie alle 

 Wasserlachen und Pfützen auf Äckern und Wiesen, die beim 

 Wegtauen des Schnees oder von starken Regengüssen ent- 

 standen. Zuweilen lässt sie sich am Tage auch weit vom 

 Wasser auf Wiesen oder in Feldern nieder. 



Sie verbirgt sich am Tage gern zwischen nicht gar zu 

 dicht stehenden, hohen Sumpfgewächsen und Gesträuch oder 

 auf kleinen freien Stellen zwischen denselben, zwischen den 

 nicht zu dichten Sumpfgräsern und Binsen der Ufer, liebt aber 

 das eigentliche Rohr (Phragmites communis) weniger als die 

 Schilfarten Poa (aquatica), Sparganium, Acorus, Iris, Carex, und 

 Binsen, Scirpus, Juncus und andere Pflanzen, Equisetum, Sium, 

 Phellandrium, Euphorbia palustris und dergleichen. Das Schwaden- 

 oder Mannagras (Festuca fluitans) hat sie zu jeder Jahres- 

 zeit sehr lieb, sowohl wenn es noch ohne Halme mit seinen 

 schwimmenden Blättern das Wasser bedeckt, als wenn jene 

 hoch und dicht aufgeschossen oder gar schon reifen Samen 

 tragen. Sehr gern liegt sie auch auf überschwemmten Wiesen, 

 wenn die Gräser gegen 30 cm hoch und nicht dicht aus dem 

 Wasser ragen, und dieses wenig über 15 cm tief ist. Sie 

 kommt auch auf die Teiche in der Nähe menschlicher Woh- 

 nungen, selbst dicht bei Dörfern und an ziemlich belebten 

 Wegen. Auf den an Häuser und Gärten stossenden Teichen 

 bei meinem Wohnorte war sie von jeher die diese am häufigsten 

 besuchende Entenart. 



In ihrer Lebensweise ähnelt sie zwar den anderen dieser 

 Familie sehr, doch ist sie viel lebhafter, am Tage unruhiger, 

 hält aber auch ihre Schlafstunden um die Mittagszeit, fliegt 

 jedoch schon vor Anbruch der Abenddämmerung, stets etwas 

 früher als die März ente, nach den gemeinschaftlichen Futter- 

 plätzen oder sonst umher, bringt nur in sehr finsteren Nächten 

 eine kurze Zeit schlafend zu, ist aber in hellen bis in die 

 Morgendämmerung unausgesetzt thätig. Auch am Tage kehrt 

 sie, von einem Lieblingsorte verscheucht, öfter als andere und 

 zu wiederholten Malen dahin zurück. Übrigens ruht sie bald 

 schwimmend, bald stehend oder liegend auf gleiche Weise 

 wie die nächstverwandten Arten und hat einen ebenso leisen 

 Schlaf. 



Eigenschaften. 



Das alte Männchen der Knäkente in seinem hoch- 

 zeitlichen Schmuck gehört zu den nettesten der ganzen 

 Gattung. In ihrer Gestalt, den etwas kürzeren Hals aus- 

 genommen, in ihrer Stellung, stehend und gehend, ähnelt sie 

 ganz der Märzente oder in allem noch mehr der Mittelente; 

 allein die auffallend geringere Grösse und die schmäleren, 

 spitzigeren Flügel unterscheiden sie fliegend schon in weiter 

 Ferne. Viel leichter kann man sie der wenig verschiedenen 

 Grösse wegen mit der Krickente verwechseln, wo jedoch der 

 geübte Blick an ihrer schlankeren Gestalt ein unterscheidendes 

 Merkmal findet. 



Sie geht mit wagerechtem Rumpf sehr behende und kann 

 auch ziemlich schnell laufen, weicht aber hierin, sowie im 

 Schwimmen in nichts von einer der vorherbeschriebenen ab, 

 versteht es so gut wie diese, wo der Hals allein nicht auf den 

 Grund reichen will, schwimmend den Hinterkörper aufzukippen 

 und dadurch die Länge der vorderen Körperhälfte zur Hals- 

 länge zu bringen; taucht auch ganz vortrefflich, aber nur 

 wenn sie der Flugkraft beraubt oder sonst in grosser Not ist, 

 oder spielend beim Baden oder beim Necken mit anderen ganz 

 unter Wasser; kann, flügellahm geschossen, äusserst schnell 

 weite Strecken zwischen Boden und Oberfläche fortstreichen 

 und beisst sich bei solcher Gelegenheit oft unten für kurze 

 Zeit an etwas fest oder steckt zum Atemholen nur den Schnabel 

 und den Kopf bis an die Augen aus dem Wasser, um bei 

 nahender Gefahr sogleich wieder zu tauchen. 



Ihr Flug ist weniger durch Haltung und Bewegung der 

 Flügel als durch seine ausserordentliche Gewandtheit und 

 Schnelligkeit ausgezeichnet, und in gewissen Momenten wahr- 

 haft pfeilschnell zu nennen. Mit kurzen, äusserst hastigen 

 Flügelschlägen in Horizontallinie vorüber huschend, dazu den 

 Körper oft hinüber und herüber werfend, d. h. dem Beschauer 

 bald die obere, bald die untere Körperfläche zeigend, des- 

 gleichen wenn sie ohne diese Gaukeleien abends zu den Futter- 

 plätzen mit kaum sichtbarer Flügelbewegung und grösstem 

 Kraftaufwande niedrig durch die Luft schiesst, erregt dieser 

 Flug wahrhaft Erstaunen, und keine andere Entenart, ja wenig 

 andere Vögel thun es ihr darin zuvor. Beim Jagen hoch in 

 der Luft, wenn zur Begattungszeit mehrere Männchen ein Weib- 

 chen verfolgen, noch mehr aber, wenn die flüchtige Knäkente 

 dem sie verfolgenden, nicht minder flüchtigen Taubenfalken 

 zu entkommen, ihn zu übersteigen, seinen Stössen auszuweichen 

 sucht, zeigt sie sich ebenfalls als eine der flüchtigsten und ge- 

 wandtesten Flieger. Dieser ungemein leichte Flug ist zugleich 

 völlig geräuschlos; nur beim schnellen Wurf des Körpers auf 

 die eine oder die andere Seite hört man manchmal einen ganz 

 kurzen, einzelnen, aber so schwachen Schlag, dass man ganz 

 nahe sein muss, um ihn zu vernehmen. Das Auffliegen geht 

 ebenfalls leicht und ist auch bloss von einem geringen Ge- 

 räusch begleitet, noch viel leichter und geräuschloser aber 

 das Niedersetzen; dieses klingt oft nur, wie wenn ein leichter 

 Holzspan aus der Luft aufs Wasser fiele; zuweilen gleitet sie 

 jedoch auch, obwohl mit wenig hörbarem Rauschen, ein Stück- 

 chen auf der Wasserfläche hin, besonders wenn sie sehr niedrig 

 herangeflogen kam. Im übrigen fliegt sie wie andere Enten 

 meistens geradeaus, oder wenn sie kreist, in einem weiten 

 Bogen, in Gesellschaft nicht dicht bei einander und fällt noch 

 zerstreuter auf. Bei weitem Flugziel ordnet sich eine solche 

 bald in eine schräge Reihe, sehr selten, wenn ihrer nicht recht 

 viele beisammen, in eine vorn im spitzen Winkel vereinigte 

 Doppelreihe. 



Sie ist lange nicht so scheu, so klug oder verschmitzt, 

 so umsichtig wie die März-, Mittel- und Spitzente, ja eine der 

 einfältigsten in dieser Entenfamilie. Zwar weicht sie den frei 

 herangehenden Menschen auf grossen Wasserflächen noch weit 

 genug aus, setzt sich jedoch bald wieder; aber auf kleinen 

 Gewässern hat es wenig zu sagen, sich ihr schussrecht zu 

 nähern. Sie gewöhnt sich auch sehr bald an die Nähe der 

 Menschen und wird, wo man ihr kein Leids zufügt, sogar in 



