IV, Gattung: Löffel- Ente, Spatula Boie. 



Kaum zur mittleren Grösse gehörend, zeichnen sie sich vor anderen durch ihren grossen, hinten schmalen, vorn sehr 

 erweiterten und stärker gewölbten Schnabel von sehr weicher Beschaffenheit, mit sehr kleinem Nagel, und durch die in zarte 

 und sehr lange, senkrecht stehende Zähnchen auslaufenden Lamellen des Oberschnabels aus, welche ein natürliches Sieb 

 bilden zum Durchlassen des im Schnabel aufgeschöpften Wassers, um die zartesten Nahrungsmittel allein in jenem zurück- 

 zubehalten. 



Hinsichtlich der Füsse, der Körpergestalt, der Färbung des Gefieders und der Doppelmauser der Männchen 

 sind sie den Arten der vorigen Gattungen gleich. 



Auch sie leben nur auf süssen Gewässern, doch gern in der Nähe der Meeresküsten, gehen aber selten aufs Meer, 

 gleichen in ihrer Lebensweise überhaupt ganz den vorhergehenden Gattungen, schreien und nähren sich wie diese, fressen 

 ebenso gern Sämereien, Getreide aber nur, wenn sie es zufällig finden, halten sich aber in Gefangenschaft gut dabei. Aus- 

 gebildeter ist bei ihnen ein auch anderen Enten eigentümliches Fischen nach sehr kleinen Insekten [ — , wahrscheinlich auch 

 deren Larven, — ] und Würmern auf der Oberfläche des Wassers, wobei sie, fortschwimmend, den Hals ganz niederbiegen, Kopf 

 und Schnabel wagerecht auf der Fläche vor sich hinschieben, so jene in grösster Menge aufschlürfen und das überflüssige 

 Wasser gleichzeitig durch die engen Zwischenräume der kammartigen Zähnchen der Schnabelseiten filtrieren oder durch- 

 seihen, was jene weit unvollkommener vermögen und daher viel seltener anwenden. Nur nach fortgesetztem Genuss vieler 

 Süsswasserschnecken nimmt ihr sonst wohlschmeckendes Fleisch zu Zeiten einen schlechteren Geschmack an. Sie nisten zwar 

 gern in der Nähe des Meeres, aber nicht ausschliesslich, immer nur auf süssen, seichten und mit vielen Sumpfgewächsen be- 

 setzten Gewässern, auf dem Erdboden oder im Gebüsche, Schilfe, Grase u. s. w., in welchem sie sich auch gern verstecken, 

 auf grosse, weite Wasserflächen aber nur als einstweilige Zufluchtsorte sich niederlassen. Jagd, Fang und Nutzen sind wie 

 bei den vorigen Gattungen, welchen sie überhaupt so nahe stehen, dass kaum mehr als die nach vorn ungewöhnlich er- 

 weiterte Gestalt des Schnabels zum Unterscheiden übrig bleibt. 



Arten hat diese Gattung, welche von neueren Ornithologen auch unter dem Namen Bhynchaspis behandelt worden ist, 

 nur wenige. Ausser wenigen anderen [ — (Sp. capensis (Smith) in Südafrika und Sp. variegata (Gould) in Neu-Seeland) — ] giebt 

 es in Südamerika eine [ — (Sp.platalea (Vieill.) — ], desgleichen in Neuholland und Südasien eine [ — (Sp. rhynchotis (Lath.) — ], 

 welche von der unserigen abweichen; Europa und Deutschland besitzt aber nur eine Art. 



Naumann, Naturgeschichte Bd. X. jg 



