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Die Tafel-Ente, Fuligula ferina (L.). 



bacher Teichen in Altenburg fast ebenso häufig wie die März- 

 ente. — ] 



Da die Tafelente der grossen Mehrzahl nach die nörd- 

 lichen Gegenden, auch Deutschland, für den Winter verlässt 

 und in milderen überwintert, so müssen wir sie zu den Zug- 

 vögeln zählen, obwohl auf grösseren Gewässern in gelinden 

 Wintern nicht wenige bei uns zurückbleiben, auch in strengeren 

 sich einzelne noch auf offenen Stellen der Flüsse und ganz 

 kleinen Gewässern herumtreiben. Doch kommt dies im ganzen 

 viel seltener vor als bei Reiher- und Bergenten, die beide 

 weniger empfindlich gegen strenge Kälte sind als die Tafel- 

 ente, obschon diese in der kalten Jahreszeit sich oft zu ihnen 

 gesellt. Schon gegen Anfang Oktober verschwindet sie von 

 den Nistorten, ist dann aber auf grösseren Landseen diesen 

 Monat hindurch und bis zur Mitte des folgenden in grösseren 

 und kleineren Gesellschaften anzutreffen, verschwindet aber 

 von da, sobald sich die Gewässer mit Eis bedecken. Vor dem 

 Wegzuge sind Scharen von 40 bis 50 Stück auch auf unseren 

 grösseren Gewässern keine Seltenheit, [ — auch im Frühjahr 

 beobachtete Dr. Helm auf dem Ziegelteiche bei Frohburg 

 Scharen von 60 bis 75 Stück, — ] allein zu Hunderten, wie 

 von anderen Gegenden gesagt wird, fanden wir sie bei uns nie, 

 hier überhaupt häufiger familienweise als in grösseren Haufen. 

 In solchen trifft man sie im Dezember auf den Gewässern 

 Ungarns versammelt, wo sie in gelinderen Wintern schon 

 bleiben, meistenteils jedoch südlicher wandern und in den süd- 

 lichsten Teilen jenes Landes und weiterhin, in grosse Schwärme 

 vereint, bis zur Wiederkehr des Frühlings sich aufhalten; 

 manche gehen jedoch noch weiter über das Meer an die 

 afrikanische Küste und deren Binnengewässer hinüber. Im 

 März halten sie ihren Rückzug durch unsere Gegenden, aber 

 diejenigen, welche hier nisten wollen, erscheinen selten vor 

 Ende dieses Monats an den dazu gewählten Stellen. 



Sie ziehen in grossen Haufen, fast immer nicht sehr hoch 

 fliegend, und gewöhnlich des Nachts; nur wenn im Spätherbst 

 Kälte und viel Schneefall drohen und sie davon eilen müssen, 

 manchmal auch am Tage, fliegen dann sehr hoch, meistens 

 unordentlich durcheinander oder nur selten in eine schräge 

 Reihe geordnet. Auch wenn der Winter zu lange und tief in 

 das Frühjahr hinein anhielt und dann plötzlich Tauwetter ein- 

 tritt, hört man sie und andere Tauchenten in rauschenden, einer 

 dem anderen folgenden Schwärmen nach Nordosten durch die 

 Lüfte eilen, sieht sie dann aber seltener am Tage ziehen. Dann 

 treibt sie bloss ein Naturtrieb, der der Fortpflanzung, in jener 

 Jahreszeit aber eine ihnen unleidliche Temperatur und der 

 damit verknüpfte Nahrungsmangel durch unsere Gegenden. 



Sie liebt so wenig das Meer als die Flüsse; beide dienen 

 ihr meistens nur als Zufluchtsorte, jenes in den beiden Wander- 

 perioden, diese, wenn andere Gewässer nicht in der Nähe oder 

 zugefroren sind. Ruhige, seichte, tief ins Land einschneidende 

 Meeresbuchten und ganz langsam fliessende Gewässer mit 

 schlammigem Boden machen eine Ausnahme hiervon. Sonst 

 sind stehende Süsswasserseen, grosse Teiche und an tiefen, 

 freien Wasserflächen reiche Sümpfe ihr gewöhnlicher Aufent- 

 halt, und von ihnen streichen sie, meistens des Nachts, auch 

 auf alle kleineren Teiche und Gewässer in den nächsten Um- 

 gebungen jener umher, wobei sich einzelne oft weit verfliegen 

 und dann selbst auf von menschlichen Wohnungen und leb- 

 haftem Verkehr umgebenen kleinen Teichen angetroffen werden, 

 am Tage da bleiben und solche erst in der nächsten Nacht 

 womöglich mit einem ruhigeren Aufenhaltsorte vertauschen. 

 So findet man denn in der Zugzeit nicht selten einzelne, am 

 häufigsten junge, Vögel bisweilen auf ganz kleinen Teichen 

 oder in der strengeren Jahreszeit auf offenen Quellwassern. 



Ganz freie Gewässer, ohne Schilf und dergleichen, ge- 

 währen ihr auch nur auf ihren Wanderungen einen Aufenthalt, 

 und man sieht sie da, sobald sie sich sicher dünkt, sich immer 

 wieder den Ufern, zumal solchen nähern, an denen etwas 

 Schilf, Binsen und andere Sumpfpflanzen wachsen und deren 

 Boden schlammig ist. Viel lieber sind ihr indessen solche, 



deren Ränder nicht allein in grünen Sumpf verlaufen, sondern 

 die auch auf der mittleren Fläche mit Rohr- und Schilfbüschen 

 abwechseln, aus denen sich grüne Inselchen erheben und deren 

 Schlammboden auch vielen untergetauchten Pflanzenwuchs er- 

 zeugt. Sie scheut die Nähe der Ufer nicht, an denen Weiden 

 Erlen und anderes Gesträuch, selbst Bäume wachsen, wird 

 überhaupt oft auch auf ganz von Wald umgebenen Teichen 

 wenn sie nicht gar zu klein, angetroffen. In den Brüchen findet 

 man sie gewöhnlich an den tiefsten und am wenigsten ver- 

 wachsenen Stellen, während sie auf grösseren Gewässern die 

 zu tiefen nicht liebt und am längsten da verweilt, wo das 

 Wasser nur 80 bis 120 cm Tiefe hat, sogar gern noch flachere 

 aufsucht, wenn sie nicht zu nackten Boden haben; weil sie 

 aus den auf dem Grunde wachsenden Pflanzen die meisten 

 Nahrungsmittel hervorsucht, zieht sie diesen anderen Plätzen 

 stets vor. 



Wie andere Enten sieht man sie oft am Tage schlafen 

 (weil alle die Nacht hindurch thätig sind) und dies meistens 

 schwimmend, den Schnabel unter die Schulterfedern versteckt, 

 wobei sie ebenfalls so geschickt zu rudern versteht, dass sie 

 auch während des Schlafens immer auf derselben Stelle bleibt, 

 gewöhnlich hinlänglich vom Ufer entfernt oder durch Schilf- 

 und Rohrbüsche von der Landseite gedeckt. 



Eigenschaften. 



Das alte Männchen der Tafelente, in seinem hochzeit- 

 lichen Schmucke prunkend, ist schon in weiter Ferne an den 

 abstechenden Farben seines Gefieders, dem roten Kopf, schwarzen 

 Kropf und weisschimmeligen Rücken von anderen Arten zu 

 unterscheiden, weniger leicht im bescheideneren Sommer- 

 kleide und noch schwieriger die Weibchen und Jungen, 

 die besonders sitzend oder schwimmend den jüngeren Moor- 

 enten sehr ähneln, wenn sie vorzüglich den Spiegel etwas 

 versteckt halten ; desto deutlicher tritt dagegen die grosse Ver- 

 schiedenheit dieses im Fluge hervor, wo der ausgestreckte Flügel 

 in seiner Mitte nur Hellgrau, der der genannten Art dagegen 

 sehr viel helles und scharf schwarz begrenztes Weiss zeigt. 



Obgleich ihre breiten Füsse sehr weit nach hinten liegen, 

 so weiss sie doch, ruhig stehend oder langsam fortschreitend, 

 den Rumpf ziemlich in wagerechter Stellung zu erhalten. Oft 

 steht sie aber auch mit sehr wagerechter Brust und bleibt in 

 dieser Stellung, wenn sie eiliger fortschreiten will, wozu sie 

 dann den Hals sehr tief in die S-Form zusammendrückt, so- 

 dass der Anfang des Rückens buckelig sich erhebt; allein ihr 

 Gang bleibt dabei immer nur ein schwerfälliges Watscheln, 

 bloss auf ganz kurze Strecken berechnet, und die der Flug- 

 kraft beraubte ermüdet so schnell, dass sie ohne Anstrengung 

 sehr bald erhascht werden kann. So unbehilflich sie nun auch 

 auf dem Lande ist, daher auch dasselbe nur ungern betritt und 

 nie lange auf demselben verweilt, desto lebhafter und ge- 

 wandter zeigt sie sich auf dem Wasser. Sie schwimmt wie die 

 Gattungsverwandten meistens mit bis fast an die Flügel in die 

 Fläche gesenktem Rumpf, schleppendem Schwänze und sehr 

 eingezogenem Hals, wobei sie etwas dickköpfig aussieht, weil 

 sie häufig die Kopffedern sträubt, die beim Männchen besonders 

 auch etwas länger als gewöhnlich sind. 



Im Tauchen giebt sie anderen Tauchenten wenig nach, 

 begiebt sich mit eben der Leichtigkeit in die Tiefe und kann 

 unten gegen eine Minute lang aushalten. Auch sie kommt 

 gewöhnlich an derselben Stelle wieder auf die Oberfläche des 

 Wassers, an welcher sie eintauchte. Aus einem Versteck vom 

 Ufer aus beobachtet, sahen wir sie in kaum 56 cm tiefem Wasser 

 ebensolange unten bleiben, als man es in einer drei- bis vier- 

 mal grösseren Tiefe von ihr zu sehen gewohnt ist; sie wusste 

 sich demnach dort ebensolange auf dem Boden des Wassers 

 zu beschäftigen wie hier. Aus geringer Entfernung konnten 

 wir ebenfalls bei ihr, wie bei anderen Tauchenten, sehr oft 

 ganz bestimmt sehen, dass sie nach dem Auftauchen über der 

 Fläche niemals schluckten; sie mussten also das Gefangene 

 schon unten verzehrt haben, wie denn Eingefangene bewiesen, 



