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Die Tafel-Ente, Fuligula ferina (L.). 



See bei Eisleb en, wählt sie bloss die mit dem meisten Rohr 

 besetzten stillen Uferwinkel, fast noch lieber nahe angrenzende 

 Schilfteiche dazu, und zwar immer den Rand der Rohrwälder 

 an der Wasserseite, oder ringsum von freiem Wasser um- 

 gebene Rohr- oder Schilfbüsche, oder mit diesen Pflanzen und 

 anderem Gestrüpp besetzte kleine Inseln. An anderen Orten 

 wählt sie zu Brutplätzen gern die mit Schilf und Binsen in 

 Wiesen verlaufenden Ufer, besonders wo Wassergräben in den 

 oder aus dem Teich fliessen, deren Ränder mit höheren Sumpf- 

 gräsern, Weidengesträuch, selbst Bäumen besetzt sind, ja sie 

 brütet an manchen Stellen sogar zuweilen auf kleinen Neben- 

 tümpeln ganz in der Nähe menschlicher Wohnungen ihre Jungen 

 aus, führt diese aber dann sehr bald auf den nahen grossen 

 Teich oder See. 



Wenn die Tafelenten im März an den Brutorten ankommen, 

 gesellen sie sich zu anderen Entenarten und behalten noch 

 längere Zeit ihr ruhiges, fast phlegmatisches Betragen bei, bis 

 gegen Ende April. Jetzt erst werden sie unruhiger, lebhafter 

 und lassen ihre Stimme, die Männchen ihren quietschenden 

 Paarungsruf, öfter hören, sondern sich von anderen Arten, die 

 letzteren in kleinen Abteilungen, deren jede, in einer Reihe 

 schwimmend, gewöhnlich nur ein Weibchen an der Spitze 

 hat, dass sie schwimmend vor sich hertreiben, bis es sich einem 

 ergiebt. Kämpfe giebt es dabei nicht, weil das Weibchen 

 frei wählt und sich dann mit dem Beglückten gelegentlich 

 wegschleicht, während die übrigen nun desto unruhiger werden, 

 sich nach einer anderen Braut umsehen müssen und bei Mangel 

 an solchen auch wohl bei anderen Arten, namentlich der 

 folgenden, sich aufzudrängen versuchen, hier aber kein Gehör 

 finden oder von deren Männchen nachdrücklichst abgewiesen 

 werden. Nach vollzogener Paarung sind die Gatten unzertrenn- 

 lich und immer auf dem Platze anzutreffen, in dessen Nähe sie 

 das Nest anzulegen gedenken. 



Dies steht bald dicht über dem Wasser, bald auf festerem 

 Boden, meistens aber so, dass es von ersterem umgeben ist, 

 entweder am Rande eines Rohrbusches, auf einem kleinen 

 Büschel, dessen Spitzen es nach innen einknickt und nieder- 

 drückt, um so einen festen Grund für den Bau zu gewinnen, 

 oder auf gleiche Weise in der Mitte eines kleinen Segge- 

 büschels, auf einem Schilfhügelchen oder am Rande einer mit 

 Schilf und Rohr bewachsenen flachen Insel, in angrenzenden 

 Wiesen auf den verwachsenen Ufern eines Grabens oder auf 

 einem sonst gut im Gestrüpp versteckten Hügelchen, in dem 

 letzten Falle aber auch nur wenige Schritte vom Wasser. Das 

 Weibchen allein baut sein ziemlich dicht verflochtenes, tiefes 

 Nest aus trockenem Schilf, Binsen, Rohrblättern und Gras- 

 halmen. Um es gut zu verstecken, musste es abwarten, bis 

 die jungen Sumpfpflanzen zu einiger Höhe aufgeschossen waren, 

 weil es vorjährige, wenigstens in kultivierten Ländern, zu 

 diesem Behuf nicht mehr vorfindet. Es kommt daher bei uns 

 nicht leicht vor Mitte Mai zum Legen. 



Die Eier, an der Zahl gewöhnlich acht bis zehn oder 

 noch mehr, denn ich habe selbst einmal dreizehn in einem 

 Neste gefunden, — sind denen anderer Enten dieser Gruppe 

 und denen der Schellenten sehr ähnlich, grösser oder be- 

 deutend dicker als die der Märzente, in beiden Stücken 

 denen der Bergente höchst ähnlich, sogar gegen manche von 

 dieser noch umfangreicher. Gegen die der Moorente sind 

 sie auffallend grösser, auch grünlicher oder düsterer gefärbt. 

 Ihre Länge ist 5,5 bis 5,7 cm, ihre Breite 2,9 bis 3,1 cm; die 

 Gestalt eine kurzovale, kaum dass die Wölbung nach dem 

 spitzen Ende zu etwas schwächer fällt; ihre Schale von sehr 

 feinem Korn, eben, glatt, aber ohne Glanz, die Färbung der- 

 selben eine schwach graugrünliche, ins Olivengrünliche spielend, 

 weniger gelblich als manche andere, jedoch immer schwer 

 genug zu unterscheiden. — Auch von dieser Art weiss man, 

 dass, wenn im Anfange der Legezeit die Eier bis auf eins 

 weggenommen, die frisch hinzu gelegten einen Tag um den 

 anderen ebenfalls weggeholt werden, man das Weibchen dazu 

 bringen kann, dass es deren bei 40 Stück legt. 



[— Drei Eier aus der Sammlung Hollands (aus einem 

 Gelege) zeigen nach meinen Messungen folgende Grössen- 

 verhältnisse: 



Längsdurchmesser Querdurchmesser Dopphöhe 

 59 mm 42,9 mm 26 mm 



M „ 43,1 „ 28 „ 



60,4 „ 43,9 „ 27 „ -] 



Eine grosse Anhänglichkeit für die Brut zeigt sich beim 

 Weibchen schon während der Legezeit. Mit Vorsicht nähert 

 es sich dem Neste, kommt in Begleitung des Männchens 

 herbeigeflogen, jedoch ohne jenes zu umkreisen, lässt sich mit 

 ihm in einiger Entfernung aufs Wasser nieder, und beide sitzen 

 mit aufgerichteten Hälsen eine lange Weile unbeweglich, bis 

 endlich das Weibchen in geduckter Stellung schwimmend 

 oder laufend dem Neste zueilt. Das Männchen bleibt unter- 

 dessen auf dem Freien in der Nähe und zeigt jenem jede An- 

 näherung einer Gefahr sogleich mit laut schnatternder Stimme 

 an, ergreift aber immer zuerst die Flucht und kümmert sich 

 später, wenn das Legen aufgehört hat, gar nicht mehr um das- 

 selbe, liegt dann am Tage weit davon auf den grossen Bänken 

 und kommt nur abends, wenn das Weibchen zur Erholung 

 für kurze Zeit vom Neste geht, wieder zu demselben. 



Im Anfange der Brutzeit, die 22 bis 23 Tage dauert, füttert 

 das Weibchen sein Nest mit sich selbst ausgerupften Flaum- 

 federn aus, die täglich vermehrt werden, sodass zuletzt eine 

 bedeutende Menge die Eier umgiebt, die auch damit sorgfältig 

 bedeckt werden, wenn es freiwillig davon abgeht oder bei 

 drohender Gefahr Zeit genug dazu behält. Nähert man sich 

 ihm nicht ganz unvorsichtig in einem Kahn, so hält es bis 

 auf wenige Schritte aus, ehe es abgeht, und dann noch um- 

 kreist es schwimmend den Ruhestörer in so grosser Nähe, dass 

 man es mit einem etwas langen Stocke würde erschlagen 

 können, besonders in der letzten Zeit, wenn die Jungen bald 

 ausschlüpfen wollen. Wird dem Weibchen um diese Zeit das 

 Nest zerstört, so macht es keins wieder, geschieht es aber 

 früher beim Legen, dann macht es wohl an einem anderen 

 Orte ein zweites, legt dann aber nur fünf bis sechs Eier, und 

 von solchen kleinen, verspäteten Gehecken sind dann die 

 Jungen oft in der zweiten Hälfte des August noch nicht flugbar. 

 Solche Spätlinge sind es eben, die ihre piepende Stimme zu- 

 weilen durch den ganzen Herbst und in den Winter hinein 

 nicht ablegen. 



So grosse Anhänglichkeit die Mutter schon für Nest und 

 Eier zeigte, um soviel grösser ist ihre Liebe zu den Jungen, 

 sodass sie häufig ein Opfer derselben wird. Sobald sich Ge- 

 fahr zeigt, lockt sie das Häuflein zusammen und eilt damit 

 dem nächsten Schilfe zu, ist zufrieden, wenn sie nur erst die 

 Kleinen im sicheren Verstecke weiss und hält daneben Wache, 

 oft ohne die eigene Sicherheit zu berücksichtigen. Ungefähr 

 einen Tag lang nach dem Ausschlüpfen noch im Neste von 

 der Mutter erwärmt und abgetrocknet, verlassen die Jungen 

 jenes und werden sogleich von letzterer aufs Wasser geführt. 

 Sie schwimmen und tauchen von Jugend auf sehr fertig, ent- 

 fernen sich aber anfänglich nicht aus der Nähe des Schilfes 

 und Rohres. Teils zu Ruheplätzchen am Tage, teils zu Schlaf- 

 stellen schafft sich die Familie durch Einknicken mehrerer 

 nebeneinander stehender Rohrstengel oder Schilfblätter hin 

 und wieder feste Sitze, die sie auch wohl mit Wasserkräutern 

 belegt, welche dann, nebst den aufgehäuften und niedergetrete- 

 nen eigenen Exkrementen, vom öfteren Besteigen kleinen 

 Erdhügelchen ähnlich, immer am Rande der Wasserseite 

 grösserer Rohrbüsche angelegt werden. Auf diesen sitzen sie 

 häufig, um sich zu sonnen, zu putzen und auszuruhen, halbe- 

 stundenlang. Bei heftigen Verfolgungen retten sie sich durch 

 schnelles und lange anhaltendes Untertauchen, stecken, um 

 frisch Atem zu schöpfen, meist nur den Kopf bis an die Augen 

 aus dem Wasser und suchen womöglich das Schilf zu er- 

 reichen, wo gewöhnlich alle Verfolgungen ihrer Feinde ohne 

 Erfolg bleiben. Wiederholen sich solche Störungen öfter, dann 

 führt sie die Mutter an einen sichereren Ort, oft weit von der 



