Die Eider-Ente, Somaferia mollissima (L.). 



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Eiform, bei welcher sich die Länge zur Breite ungefähr wie 

 28 zu 17 verhält, ist allerdings die gewöhnlichste und macht 

 sie vor allen anderen kenntlich; doch ändert sie sich nicht 

 selten auch in eine kürzere, einer gewöhnlichen Eiform mit 

 einer etwas schwachen Spitze sich nähernden ab, wo dann 

 das Verhältnis der Länge zur Breite wie 26 zu 20 ist; an 

 solchen liegt dann auch die stärkste Breite der Mitte näher 

 als bei jenen. Die von der vorherrschenden langgestreckten 

 Form sind gewöhnlich 82,5 mm lang und 50 mm breit, die von 

 der kürzeren 76,6 mm lang und bis 58,9 mm breit; dies sind 

 die am gewöhnlichsten vorkommenden Grössen. Ihre starke 

 Schale ist von feinstem Korn, die Oberfläche glatt und, ehe sie 

 bebrütet, stark glänzend; ihre Farbe ein sehr blasses Graugrün, 

 bei manchen etwas ins Olivengrüne, bei anderen mehr ins 

 Meergrüne ziehend, und bei vielen ist diese Färbung so dick 

 aufgetragen, dass sie fein gewölkt oder sanft marmoriert er- 

 scheint, ja an manchen hat sie sich zu einzelnen gerundeten 

 Flecken oder Ringeln zusammen geschoben, die sich dann in 

 einem dunkleren Apfelgrün darstellen, merkwürdigerweise aber 

 nicht glänzen. Man kann daher einige gewissermassen zu den 

 gefleckten Eiern zählen, doch gehören solche zu den selteneren 

 Ausnahmen. 



Es giebt unter diesen Eiern auch manche sehr kleine oder 

 verzwergte, die nicht die Grösse eines gewöhnlichen Hühner- 

 eies oder gar nur die eines Haustaubeneies haben, sonst aber 

 von der Gestalt der anderen oder wenig rundlicher sind, zu- 

 weilen von derselben Farbe wie die grossen, zuweilen auch 

 viel dunkler, mehr olivengrün oder noch dunkler gewölkt und 

 undeutlich gefleckt. Ich besitze ein solches von 52 mm Länge 

 und von kaum 37,3 mm Breite; desgleichen ein noch viel 

 kleineres von nur 43,1 mm Länge und 30,4 mm Breite. Solche 

 Zwergeier werden entweder von sehr alten Weibchen, bei 

 welchen die Legekraft im Abnehmen begriffen, oder von solchen 

 gelegt, die man durch wiederholtes Wegnehmen der ersten 

 Gelege zwang, in derselben Legezeit mehrere zu machen, wo 

 dann wegen erschöpfter Legekraft die letzten mehr oder weniger 

 klein ausfallen. Gewöhnlich sind solche unfruchtbar, doch 

 werden auch manche ausgebrütet, geben aber viel kleinere 

 Junge, die auch, wenn sie wirklich aufkommen, weit unter der 

 gewöhnlichen Grösse zurückbleiben. 



[— Neun Eier aus der Sammlung Hollandts haben nach 

 meinen Messungen folgende Grössenverhältnisse: 



Längsdurchmesser Querdurchmesser Dopphöhe 



78.3 mm 51,5 mm 35,5 mm 

 80,1 „ 48,3 „ 37 „ 

 72,6 „ 48,8 „ 33 „ 

 66,5 „ 51 „ 34 „ 

 79 „ 51 „ 36 „ 

 78 „ 51,4 „ 35 „ 

 75,5 „ 50,7 „ 34 „ 



78.4 „ 51,2 „ 34 „ 

 79,9 „ 50,9 „ 35 „ -] 



Die Zeit des Brütens scheint sich etwas über drei Wochen 

 auszudehnen; genau hat man es nicht beobachtet. [— Nach 

 neueren Beobachtungen dauert die Bebrütungszeit vier Wochen. 

 W. Evans veröffentlicht darüber im Ibis 1891, S. 73, dass er 

 ein Ei durch eine Henne ausbrüten liess; das Junge schlüpfte 

 in der ersten Hälfte des 28. Tages aus; ein Ei in der Brut- 

 maschine gebrauchte 27 volle Tage zum Ausschlüpfen. Tiede- 

 mann giebt als Bebrütungszeit 28 Tage, Selby und Saundeks 

 einen Monat, Saxby circa vier Wochen, Seebohm ungefähr 

 einen Monat an. — ] Beim Legen der letzten Eier rupft sich 

 das Weibchen schon viele seiner eigenen Dunen aus, um sie 

 im Innern des Nestes anzubringen, zu denen es von Tag zu 

 Tag mehr fügt, bald die Eier damit umgiebt und sie darauf 

 bettet, und dieser kostbare Flaum bildet endlich oberhalb einen 

 Kranz um die Eier, mit dem es sie bedeckt, wenn es Bedürf- 

 nisse halber zuweilen davon abgeht. Mir ist von sämtlichen 

 Nestern unserer Enten- und Gänsearten keins vorgekommen, 

 welches so viel Dunen enthielt als das der Eiderente. — Es 



Naumann, Naturgeschichte Bd. X. 



liebt seine Eier ungemein, legt beim Neste seine sonstige. Wild- 

 heit fast ganz ab und hält beim Brüten sehr nahe auf dem 

 Neste aus, flattert und watschelt bei vorsichtiger Annäherung 

 erst dann davon, wenn man nur noch einige Fuss von ihm 

 entfernt ist, kauert sich aber bald, wie wenn es erschöpft wäre 

 und nicht weiter könnte, nur wenige Schritte entfernt, schon 

 wieder nieder und läuft, sobald der Störer sich nur einiger- 

 massen zurückzieht, schnell wieder auf sein Nest und seine 

 Eier zurück. An Brutplätzen, wo diese Vögel ganz besonders 

 gehegt werden, lässt sich das brütende Weibchen, wenn man 

 sich ihm behutsam nähert, sogar mit der Hand streicheln oder 

 vom Neste aufheben und wieder niedersetzen, ohne wegzulaufen. 

 An ein Verlassen des Nestes mit den Eiern ist kaum zu denken, 

 selbst an Plätzen nicht, wo häufig ein lärmender Verkehr statt- 

 findet; sogar an nahes Schiessen gewöhnen sich nach und nach 

 die brütenden Weibchen. 



Solange das Weibchen noch mit Legen beschäftigt ist, hält 

 sich sein Männchen in der Nähe auf, wo man es öfters auch 

 am Strande sitzen, doch gewöhnlicher schwimmen sieht, und 

 begleitet es beim Abgehen vom Neste auf dem Wasser überall, 

 wohin jenes sich begiebt, weshalb es auch im Fluge ihm ge- 

 wöhnlich (wie man zu sagen pflegt) auf der Ferse folgt. Allein 

 sobald es anhaltend zu brüten beginnt, zieht sich das Männchen 

 nach und nach zurück und verlässt es und die Nähe des Nist- 

 platzes später gänzlich, um auf hoher See den Federwechsel 

 zu bestehen. Der Mutter bleibt daher die Sorge für ihre 

 Kleinen ganz allein überlassen, die sie, sobald sie nach dem 

 Ausschlüpfen abgetrocknet, sogleich aus dem Neste und auf 

 das Meer führt, selbst wenn jenes in der Nähe eines Süss- 

 wassers gestanden hätte und das Meer auf viel weiterem Wege 

 zu erreichen wäre. Anfänglich hält sie sich mit ihnen in stillen 

 Buchten und nahe am Strande auf, besteigt diesen besonders 

 bei der Ebbe, um sie zum Ausfischen der kleinen Pfützen, in 

 welchen junge Brut von Krabben- und Krebsarten zurück- 

 geblieben, oder zum Auflesen ganz junger Konchylien an- 

 zuweisen, welche ihre erste Nahrung ausmachen. Sie sind 

 besser zu Fuss als die Mutter und laufen behende genug um 

 sie herum, die hierbei aber auch mehr Geschick zum Gehen 

 entwickelt, als man sonst bei ihr zu bemerken gewohnt ist. 

 Hier zeigt sich diese sehr besorgt und bereits viel scheuer als 

 beim Neste; sie führt beim Herannahen einer Gefahr die Jungen 

 sogleich aufs Wasser und schwimmt, diese dicht um sich ver- 

 sammelt, mit ihnen der See zu, wo in Not sich alle durch 

 Tauchen zu retten suchen. Die Fertigkeit hierin scheint ihnen 

 angeboren; doch sieht man auch oft diese Jungen in der ersten 

 Woche ihres Daseins, um vom anstrengenden Schwimmen aus- 

 zuruhen, den Rücken der Mutter besteigen, und diese, wenn 

 sie es überdrüssig, mit ihrer Bürde untertauchen, entweder um 

 sich auf diese Weise ihrer zu entledigen oder sie im Tauchen 

 und dem Aufsuchen ihrer Nahrungsmittel auf dem Boden des 

 Wassers zu unterweisen. Je älter sie werden, desto mehr ent- 

 fernen sie sich vom Lande, und halberwachsen trotzen sie 

 schon den schäumenden Wogen und Brandungen, schwimmen 

 und tauchen mit der Mutter um die Wette, und diese bleibt 

 ihnen treue Führerin und Beschützerin, bis sie flugbar ge- 

 worden, ja bis in den Herbst hinein, sodass man selbst im 

 Winter unter den Scharen noch die einzelnen Familien, aus 

 denen jene zusammengesetzt sind, herauszählen kann, zu denen 

 dann gewöhnlich auch der Vater sich gesellt hat. 



Wo man ihnen die Eier nimmt und sie ein zweites oder 

 gar drittes Gelege zu machen zwingt, enthält das zweite sehr 

 selten mehr oder gewöhnlich nur drei Eier, das letzte oft gar 

 nur eins, die, wie schon bemerkt, fast immer etwas kleiner, 

 oft sogar zu einer Zwerggestalt oder gar Monstrosität ver- 

 kümmert sind, dann häufig keine Jungen oder doch nur Schwäch- 

 linge geben, welche nicht aufkommen. [— Sehr häufig thun 

 sich dann derartige kleinere Familien zu einer Schar zusammen. 

 So habe ich auf meiner diesjährigen Reise nach dem Nordkap 

 vielfach sechs bis acht Junge mit zwei weiblichen Enten zu- 

 sammen zu einem Volke vereinigt auf dem Meere zwischen 



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