Die Ruder-Ente, Erismatura leucocephala (Scop.). 



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wurde. Bloss Strichvogel ist diese Ente gewiss nicht, da man 

 weiss, dass sie alle Jahre, ungefähr um dieselbe Zeit, regel- 

 mässig aus- und einwandert. 



Sie gehört nicht eigentlich dem Meere an, sondern ihr 

 Aufenthalt beschränkt sich meistens auf die grösseren und 

 kleineren Wasserbecken im Innern der Länder, auf Teiche 

 tiefe Sümpfe und andere stehende Gewässer; doch scheint sie 

 vorzüglich die mit Salzen geschwängerten, an dergleichen be- 

 kanntlich das mittlere Asien besonders reich ist, denen mit 

 süssem Wasser vorzuziehen, was man auch in Ungarn bemerkt 

 haben will. Alle müssen indessen viel freie und tiefe Wasser- 

 flächen, wenn daneben auch Eohr und Schilf in Menge, haben. 



Eigenschaften. 



Die Ruderente muss sitzend oder schwimmend schon in 

 weiter Ferne an dem vielen Weiss ihres dicken Kopfes leicht 

 zu erkennen, im Fliegen aber noch weit leichter von anderen 

 zu unterscheiden sein, an dem dicken Kopf und Rumpf, dem 

 kurzen Hals, den kleinen Flügeln und an dem langen breit- 

 spitzigen Schwanz, weil dieses alles bei keiner anderen Enten- 

 art in solchen Verhältnissen vorkommt. 



[— Sehr sch,ön beschreibt Salvadori (Journ. f. Ornith. 1865, 

 S. 324) sein erstes Zusammentreffen mit einer lebenden Ruder- 

 ente in Sardinien am See von Cagliari: „Im ersten Augenblick 

 blieb ich einen Moment lang still stehen, um es anzuschauen, 

 denn ich konnte mir seiner seltsamen Stellung halber nicht er- 

 klären, was es sei (ich glaubte anfangs, es sei eine Wasser- 

 lilie oder sonst etwas ähnliches). Es befand sich auf dem 

 offenen Wasser des Grabens und sonnte sich. Unbeweglich 

 ruhend, den Kopf nach hinten gestreckt und den etwas langen 

 Schwanz erhoben und in zwei Absätzen übereinander aus- 

 gebreitet, nämlich mit den zwei mittleren Schwanzfedern am 

 höchsten und mit den anderen allmählich kürzer werdenden 

 mehr nach unten und aussen." 



Sehr schöne Beobachtungen verdanken wir Buvky vom 

 Fetzara-See (Journ. f. Ornith. 1857, S. 131): „Eine der zier- 

 lichsten Erscheinungen ist die weissköpfige Ente, welche man 

 immer zu zweien 1 ) bei einander sieht. Ihnen ist eine sehr ele- 

 gante Schwimmart eigen. Während der schön hellblaue 

 Schnabel lieblich mit dem weissen Kopfe und dem braunen 

 Körper kontrastiert, heben sie den Schwanz in fast vertikaler 

 Richtung und gleiten, nicht unähnlich einer Barke, angenehm 

 fürs Auge, leise auf der Oberfläche hin. Bei der Verfolgung 

 fliegen sie selten auf, sind jedoch ihres schnellen Schwimmens 

 halber schwer zu erreichen." Auch Whitehead (Ibis 1885, 

 S. 46) sah zwei Männchen und drei Weibchen am 7. Mai auf 

 Korsika, „die Männchen, eins nach dem anderen herschwimmend, 

 jedes ab und an stoppend für kurze Zeit neben dem Weibchen 

 und dann ihre merkwürdigen Schwanzfedern kerzengerade in 

 die Luft spreizend, sodass der Schwanz wie eine ausgespreizte 

 Hand aussah." — Die reizendste Schilderung des Lebens der 

 Ruderente macht uns aber 0. Heeman nach seinen Beobach- 

 tungen in Siebenbürgen. Wir finden sie wiedergegeben von 

 Alfred Brehm (1. c): „Die Ruderente brütet hier auf den 

 zahlreichen Teichen und Seen, die für das sogenannte Mezöseg 

 oder Mittelland, ein steppenartiges, hügeliges, von schmalen 

 Thälern durchschnittenes Gelände, bezeichnend sind. Sie er- 

 scheinen am Brutorte, wenn der Frühlingszug seinem Ende 

 naht und die ständigen Arten ihre Nistplätze bereits gewählt 

 haben, gewöhnlich im ersten Drittel des Mai in Gesellschaften 

 von vier bis acht Stück, die anfänglich stets zusammenhalten 

 und erst später sich in Paare trennen. Ihre bevorzugten Auf- 

 enthaltsorte sind die Buchten der Rohrteiche; hier geht sie 

 ihrer Nahrung nach, die aus kleinen Schnecken und Rohr- 

 samen besteht. Durch ihre Haltung und Bewegung fällt sie 

 selbst in den bevölkertsten Brutteichen sofort auf. Der weisse 

 Kopf leuchtet aus weiter Ferne hervor und gleicht einem auf 



*) von Chernel sah sie sehr oft einzeln und in kleinen Flügen 

 bis zu sieben Stück. B. BL 



dem Wasser schwimmenden Ei; der Vorderleib wird tief ein- 

 getaucht und der Schwanz in beschriebener Weise gestelzt, 

 sodass der Vogel an einen hochlehnigen Sattel erinnert. Mit 

 den breiten Ruderfüssen mächtig ausgreifend, schwimmt unsere 

 Ente ungemein rasch dahin, taucht oft und anhaltend, sucht 

 daher die Tiefen der Gewässer auf und verschwindet wie ein 

 fallender Stein in ihnen, kehrt auch beim Auftauchen stets an 

 dieselbe Stelle zurück, von welcher aus sie ihren Jagdzug an- 

 trat. Zum Auffliegen entschliesst sie sich nur sehr selten, und 

 wenn es geschieht, berührt sie, anlaufend, die Oberfläche des 

 Wassers auf weite Entfernung; einmal in die Höhe gelangt, 

 durchschneidet sie die Lüfte jedoch ebenso leicht wie schnell. 

 Einer ihr geltenden Verfolgung entzieht sie sich gewöhnlich 

 durch eine Flucht ins Röhricht; auf offenem Wasserspiegel 

 aber taucht sie unter und überbietet dann rücksichtlich der 

 Dauer und Ausdehnung solcher Ausflüge unter Wasser jeden 

 Taucher. Im ganzen genommen ist die Ruderente mehr vor- 

 sichtig als scheu; an Orten, wo man sie nicht verfolgt, wird 

 sie sogar zutraulich. Bei länger währender oder oft wieder- 

 holter Verfolgung steigert sich ihre Vorsicht derartig, dass nur 

 die beharrlichste Geduld und zäheste Ausdauer den Jäger zum 

 Ziele gelangen lässt. Sie verträgt einen starken Schuss und 

 fällt nur dann dem Blei zum Opfer, wenn ein Schrotkorn den 

 Hals oder den Kopf durchbohrt." — ] 



Sie schwimmt [— nach von Chernel nicht immer, son- 

 dern nur gelegentlich — ] so tief im Wasser, dass, ausser Kopf 

 und Hals, nur ein sehr schmaler Teil des Rumpfes über dem- 

 selben bleibt und der breite Schwanz auf der Fläche schleppt, 

 ganz dem ähnlich, wie die Scharben zu schwimmen pflegen. 

 Bei besonderen Veranlassungen richtet sie jedoch den aus- 

 gebreiteten Schwanzfächer fast senkrecht in die Höhe und ge- 

 braucht ihn, wie gesagt wird, sogar als Segel, . um sich vom 

 Winde treiben zu lassen. Wenn nun letzteres auch nicht ab- 

 sichtlich geschähe, so ist jenes Aufrichten desselben an sich 

 wohl nicht zu bezweifeln, da auch die männliche Eisente es 

 oft so macht. Wir wissen nicht, welche Dienste dieses so 

 kräftige als eigentümlich gebildete Werkzeug ihnen vornehm- 

 lich beim Tauchen leisten mag; aber dass sie sehr wichtig, ja 

 zu ihrer Erhaltung gewissermassen notwendig sein müssen, 

 geht schon daraus hervor, dass am Dunenkleide der Jungen 

 zu allererst und früher als alles andere wirkliche Gefieder das 

 des Schwanzes sich ausbildet. 



An Fertigkeit und Ausdauer im Tauchen übertrifft sie ihre 

 Gattungsverwandten weit und ist darin den Scharben oder 

 Tauchern vollkommen gleich zu stellen. Sie taucht beständig 

 und bleibt oft minutenlang unter Wasser. Aber auch ihr Flug 

 ist dem eines Tauchers ähnlicher als dem anderer Enten, und 

 die Flügel werden dabei ungemein schnell bewegt, weshalb 

 auch das Aufschwingen vom Wasser nur mit einem Anlauf- 

 nehmen und mit Anstrengung geschieht und das Erheben vom 

 Erdboden, mit dem Flattern nahe über denselben hin, dem 

 einer Ralle oder der Sumpfhühner gleicht. Aber sie fliegt 

 auch wenig, meistens niedrig, häufig ganz dicht über dem 

 Wasserspiegel hin. 



Sie ist nicht scheu, am wenigsten auf kleinen Teichen, 

 weicht aber, wo möglich, jedem Gefahrdrohenden schwimmend 

 und tauchend aus, solange dies nur gehen will; sieht sie sich 

 aber doch gezwungen, die Flucht zu ergreifen, so geht der 

 Flug gewöhnlich doch nicht weit. Sie hält sich gern zu ihres- 

 gleichen, aber, wie es scheint, abgesondert von anderen Arten; 

 so kam sie in ihr fremden Gegenden teils paarweise, teils nur 

 in ganz kleinen Vereinen zu drei bis sechs Stück vor; doch 

 folgt sie unter Umständen auch den grossen Schwärmen der 

 anderen. Sie hat eine knarrend-quäkende Stimme, der 

 anderer Tauchenten ähnlich. 



Nahrung. 

 Man weiss bloss, dass sie von Wasserinsekten, kleinen 

 Fischen und Konchylien lebe, auch Teile von Wasserpflanzen 

 fresse, zur besseren Verdauung auch Sand und kleine Stein- 



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