[— Dritte Gruppe. 

 Säger. 



Charakterisiert durch die Merkmale der Gattung Mergus L. — ] 



XII, Gattung: Säger, Mergus Linn. 



Schnabel: Von der Länge des Kopfes oder auch länger als dieser, gerade oder ein wenig aufwärts gebogen, schlank, 

 nach vorn schwach und fast walzenförmig, am Kopfe stark und etwas eckig, an den Rändern fast gleich breit und diese auf- 

 einander passend (der obere nicht oder unbedeutend übergreifend); die Spitze in einen die ganze Schnabelbreite einnehmenden, 

 aber schmalen, scharfrandigen Nagel endend, welcher als ein grosser Haken sich weit über den kleinen abgerundeten Nagel 

 des Unterschnabels herabkrümmt. Die Lamellen an den Innenrändern sind in etwas lange, sehr spitze, ein wenig hinterwärts 

 gebogene Zähne ausgezogen, im Oberschnabel jederseits in eine Doppelreihe, zwischen welche die einfache des Unter- 

 schnabels eingreift. 



Nasenlöcher: Länglichrund und durchsichtig, erreichen die Mitte des Schnabels oder vielmehr der Mundspalte nicht. 



Füsse: Wie bei den tauchenden Enten; die niedrigen Läufe seitlich breit gedrückt; nur das Fersengelenk nackt; 

 die drei schlanken Vorderzehen durch zwei volle Schwimmhäute verbunden, die innere auf der freien Seite der Länge nach 

 mit einem Hautlappen besetzt; die kurze, schwächliche Hinterzehe etwas höher gestellt als bei jenen, ihre Sohle als ein senk- 

 rechter, breiter Hautlappen zusammengedrückt; der weiche Überzug auf dem Spann quer getäfelt, an den Seiten des Laufes 

 kleiner und nach hinten immer kleiner gegittert, auf den Zehenrücken schmal in die Quere geschildert u. s. w. Die schwach 

 gekrümmten Krallen nicht gross, zur Hälfte aufliegend, am Ende schmal zugerundet und scharfschneidig, die der Mittelzehe 

 mit vorstehender Randschneide nach innen. 



Flügel: Mittelmässig, kaum oder nicht länger als bei den meisten Enten, sehr spitz, die zwei vordersten Schwung- 

 federn meist von gleicher Länge und die längsten von allen, die zweite Ordnung wie bei jenen, kurz, breit, schräg abgestutzt, 

 einen Spiegel bildend. 



Schwanz: Kurz, breit, flach liegend, abgerundet, aus 16 bis 18 eben nicht harten Federn zusammengesetzt. 



Das kleine Gefieder, mit vielem, weichem Flaum auf dem Grunde, ist sehr dicht, viel knapper anliegend und derber 

 anzufühlen als bei Enten, am Kopfe zart, locker und buschig, hier und am Halse, auch einigen Teilen des Unterrumpfes ohne 

 deutliche Umrisse oder an den Rändern zerschlissen. 



Ihre Gestalt ist ganz entenartig; nur der Kopf, wegen viel niedrigerer Stirn und schmälerem Schnabel, nach vorn 

 spitzer, nach hinten schmäler, überhaupt scharben- oder taucherartiger, so auch der längere und schlankere Hals; der 

 Rumpf fast so schlank als bei nichttauchenden Enten, nur von oben und unten etwas mehr zusammengedrückt. Sie stehen, 

 im ganzen betrachtet, als Bindeglied genau zwischen den Gattungen Anas und Urinator, oder bilden den Übergang von den 

 tauchenden Enten zu den Seetauchern, doch mit etwas mehr Annäherung zu den ersteren und schliessen sich durch eine 

 Art namentlich den Schellenten an. [ — In der That sind die Säger, sowohl ihrem Körperbau als auch ihrer Lebensweise 

 nach, echte Entenvögel und haben durchaus nichts mit den Seetauchern oder den Scharben (Kormoranen) zu thun. 



Einige Eigentümlichkeiten im Bau des Schnabels und Skeletts (siehe Shufeldt in Proceed. U. S. Nat. Mus., XI, S. 216 

 bis 251, Fig. 1 bis 9, 1889), an dem namentlich die beiden grossen Fensteröffnungen nahe dem Hinterrande des Sternums auf- 

 fallen, Hessen die Bildung der Unterfamilie Merginae, der Familie Änatidae, Unterordnung Anseres der Ordnung Lamellirostres oder 

 Chenomorphae ratsam erscheinen (vergl. Shufeldt, 1. c, Salvadoki, Cat. B. Brit. Mus. XXVII, S. 25, 463). — ] Ihre Schnäbel 

 scheinen zwar in den Umrissen denen der Scharben (Phalacrocorax) ähnlich, unterscheiden sich aber genauer betrachtet an 

 der scharfen Zahnung, dem nicht klauenförmigen Nagel und den offenen Nasenlöchern sehr auffallend; es sind in die Länge 

 gestreckte und in eine schlanke, cylinderische Form gebrachte Entenschnäbel, an denen die geringe Breite, mit der Höhe 

 gleich, gewaltig gegen die Länge absticht und die Zahnung noch auffallender hervortritt als an einem Gänseschnabel. — Ihre 

 Körpergrösse ist eine mittlere, wie die der Enten, aber die Gattung zählt nur wenige Arten. 



Als Gattung standen sie schon seit der ältesten Systematik, wie billig, von Anas und anderen getrennt. Wie nahe sie 

 indessen den Enten, besonders der grossen Gruppe der tauchenden stehen, zeigt nicht allein ihre Gestalt, sondern auch 

 ihre Lebensart, vermöge welcher sich beide gern nähern, sowohl an den Plätzen, wo sie Nahrung suchen als wo sie nisten, 

 sodass neuerdings selbst fleischliche Vermischungen vermutet worden sind. 1 ) 



Ihr Gefieder hat zwar manches Eigentümliche, ähnelt aber in seinen Farben und Zeichnungen dennoch wieder manchen 

 Arten der tauchenden Enten, namentlich herrscht eine grosse Übereinstimmung zu denen der Schellenten. Reines Weiss 



x ) Diese haben thatsächlich stattgefunden, denn der merkwürdige „Mergus anatarius Eimbeck" ist wirklich als ein Bastard zwischen Mergus 

 albellus und Fuligula clangula anzusehen. E. S. 



