270 XII. Gattung-: Säger, Mergus Linn. 



und tiefes Schwarz, mitunter Schiefergrau sind auch in dem der Säger die Hauptfarben, die grösseren Männchen von den 

 kleineren Weibchen und Jungen sehr verschieden, und die letzteren noch im Dunenkleide denen der Enten ganz ähnlich. 

 Auch darin gleichen sie den Enten, dass die Männchen in einem Jahre einer zweifachen Mauser unterworfen sind, ver- 

 mittelst welcher sie im Winter und Frühjahr ein sehr schönes hochzeitliches Prachtkleid, im Sommer und Herbst ein 

 schlichteres, ganz anders gefärbtes Sommerkleid tragen, wovon letzteres sich viel weniger von dem der Weibchen unter- 

 scheidet, die nur einmal im Jahre mausern, noch mehr aber dem der jungen Männchen in ihrem ersten Lebensherbste 

 gleicht. Wie in der Entengattung ist die Zeit der Hauptmauser bei den Männchen der Juli, bei den Weibchen der August, 

 die der zweiten Mauser bei den ersteren der Oktober, bei jungen Männchen der Dezember und Januar. Die letztgenannten 

 sind mit Anfang ihres zweiten Lebensjahres ausgefärbt, nur etwas weniger schön als die Alten [ — , im allgemeinen dürften sie 

 dann schon, wenn wirklich ganz durchgemausert, älteren Vögeln völlig gleichen — ], aber auch dann, wie ihre gleichalten Weib- 

 chen, zeugungsfähig. 



Alle erwachsenen Individuen jeglichen Geschlechts haben ein mehr oder weniger buschiges Gefieder auf dem Scheitel 

 und im Genick, das bei älteren zu einer bedeutenden Holle wird, die sich bei manchen Arten in eine obere und untere, 

 einen Doppelzopf, teilt. 



Sie sind meistens auf die kalte [— und gemässigte — ] Zone beschränkt und verbreiten sich nur zur Winterszeit über 

 weitere Teile der gemässigten, indem sie im Spätherbst weiter nach Süden und gegen das Frühjahr wieder zurückwandern. Ihre 

 Wanderungen treten sie an, sobald allzustrenge Kälte sie aus ihren hochnordischen Wohnsitzen vertreibt, obgleich sie wenig 

 empfindlich gegen die Kälte sind und bei uns oft noch beim tiefsten Stande des Thermometers munter auf dem stellenweise 

 offengebliebenen Wasser zwischen dem Eise der Flüsse u. s. w. ihrer Nahrung nachgehen, auch, so lange dazu offenes Wasser 

 genug bleibt, nicht weiter ziehen. Sie gehören daher, selbst noch in der Nähe des Polarkreises, für manche Gegenden bald zu den 

 Stand- oder Strichvögeln, bald, doch mit vielen Ausnahmen, zu den Zugvögeln. Letzteres sind vielleicht [— ? — ] bloss die 

 im höchsten Norden wohnenden, den sie bei Eintritt der kalten Jahreszeit verlassen, wo sie dann zwar südlicher wandern, 

 aber schon in einem wenig gemässigteren Klima bleiben oder so lange verweilen, als das Steigen der Kälte und zu vieles Eis 

 sie allmählich mehr nach Süden herabdrängt. So erreichen viele auch die deutschen Küsten, gehen aus den Mündungen der 

 Flüsse in diese herauf, bis tief in das Festland herein, und halten inmitten Deutschlands unsere Winter so lange aus, als sie ihnen 

 nicht alle Zugänge zum Wasser mit Eis versperren. Immer sind die bis zu uns [ — , d. h. in das Innere von Deutschland, — ] 

 gelangenden verhältnismässig nur eine geringe Anzahl und die am längsten hier aushaltenden meist nur Vereinzelte, die dann 

 bei anhaltenden Frösten öfters nur noch wenig offene Stellen auf schnellströmenden Flüssen und Quellwassern finden, mehrere 

 solcher in einem weiten Umkreise aufsuchen und damit, fast Strichvögeln gleichend, wechseln. Doch hat man von solchen 

 in harten und anhaltenden Wintern manche auch zum Tode ermattet oder wirklich tot gefunden. An den Meeresküsten milderer 

 Gegenden, besonders bei Flussmündungen finden sie allerdings einen angemesseneren, daher auch steteren Winter auf enthalt. 

 Sie wohnen überhaupt am meisten auf und an dem Meere, verschmähen jedoch süsse Gewässer, selbst mit Wald umgebene, 

 keineswegs, und lieben besonders reissende Strömungen der fliessenden Wasser. 1 ) 



Ihre Wanderungen macht jede Art für sich abgesondert, gewöhnlich nur in kleinen, seltener in grösseren Gesellschaften, 

 indes sammeln sich an manchen Orten zuweilen doch auch grosse Scharen an. Auf der Reise begriffen streichen sie dann 

 fast immer hoch durch die Lüfte und bilden eine einzige schräge Reihe; auf kurzen Strecken fliegen sie dagegen niedriger 

 und ohne jede Ordnung zu befolgen. Sie haben einen leichten, sehr schnellen, meist geradeaus gehenden, ganz entenartigen 

 Flug; einen Gang, in welchem sie zwar bei jedem Schritte etwas wanken, sich aber nicht schwerfälliger fortbewegen als die 

 nichttauchenden Enten, auch dazu den Rumpf so, nämlich horizontal tragen, im Stehen eine gleiche Stellung annehmen 

 und nur dann die Brust vorn mehr erheben, wenn sie recht rasch fortschreiten. Da sie ihren schlanken Hals im Stehen oder 

 Gehen mehr oder weniger in die S-Form niederbiegen, im Fluge aber gerade ausstrecken, so würden sie in der Ferne den 

 nichttauchenden Enten ganz ähnlich sehen, wenn nicht ihr dünnspitziger Kopf, oder vielmehr Gesicht, sie kenntlich genug 

 machte. Allein im Schwimmen unterscheiden sie sich durch tieferes Einsenken des Rumpfes in die Wasserfläche und durch 

 das Schleppen des Schwanzes auf dieser. Noch mehr weichen sie im Tauchen von den Enten ab; denn sie übertreffen darin 

 alle, tauchen nicht nur bis auf den Grund und durchwühlen diesen, sondern verfolgen auch die fliehenden Geschöpfe zwischen 

 Boden und Oberfläche, schussweise, gleich Raubfischen, oder vollkommen wie Taucher (Colymbus und Urinator), indem sie 

 dabei, wie diese, die Flügel geschlossen und unter ihre grossen Tragfedern geklemmt behalten, auch ausserordentlich lange, 

 ohne von Frischem atmen zu müssen, unter Wasser verweilen können. So gewandt sie indessen einerseits auch im Tauchen 

 nach Nahrung oder bei Beraubung der Fähigkeit zu fliegen sich zeigen, so entfliehen sie andererseits den nahenden Gefahren 

 doch gewöhnlich durch ihren schnellen Flug. 



Es sind lebhafte, vorsichtige und scheue Vögel, welche die Gesellschaft ihresgleichen lieben und, wenn sie keinen ihrer 

 Art haben können, sich lieber einsam herumtreiben; denn es kommt viel öfter vor, dass sich vereinzelte anderer Arten, 

 namentlich von tauchenden Enten, ihnen zugesellen, als umgekehrt, hauptsächlich wenn im Winter die Not, nämlich zu 

 kleine offengebliebene Stellen der Gewässer sie dazu zwingen. Sie haben meistens eine schnarrende Stimme, die sie ausser 

 der Fortpflanzungszeit aber selten hören lassen. 



Ihre Nahrung sind vorzüglich lebende kleine Fische, sonst auch Wasserinsekten, deren Larven und anderes Gewürm 

 der Gewässer, selbst Regenwürmer, im Winter auch wohl Frösche, die sie aus dem Schlamme hervorholen; aber Grünes, 

 Sämereien und Wurzelkeime meistens nur zufällig, oder bei gänzlichem Mangel an animalischen Nahrungsmitteln. Alles er- 

 halten sie durch Untertauchen ; doch durchschnattern sie, besonders im Winter, auch das seichte Wasser warmer Quellen und 

 den Pflanzenwuchs in demselben, besteigen zuweilen auch wohl die Ufer und gehen auf die Rasenplätze, um Regenwurm er 

 aufzusuchen. Etwas tiefe, klare, viele Fischbrut enthaltende Gewässer und die grossen freien Flächen derselben, besonders 

 auch Flüsse, scheinen ihnen die meiste Nahrung zu gewähren, solange das Wasser nicht mit Eis bedeckt wird. 



Ihre Fortpflanzung ist ganz eigenartig. Sie nisten auf [ — oder vielmehr an und nicht allzu weit von — ] süssen Ge- 

 wässern meist in der Nähe des Meeres, auch an diesem selbst, besonders bei Flussmündungen, die Mehrzahl im hohen Norden, 

 innerhalb oder in der Nähe des Polarkreises, weiter herab abnehmend an Zahl und bald sich ganz verlierend, nur eine Art 2 ) 

 noch hin und wieder in der östlichen Hälfte des nördlichen Deutschlands in einzelnen Paaren. Sie leben in Monogamie, 



') Der Gänsesäger und der langschnäbelige Säger sind aber auch regelmässige Brutvögel in Norddeutschland, der erstere sogar in einigen 

 Gegenden sehr häufig, auch brüten sie wohl ebenso oft oder öfter an süssen Gewässern, wie am Meere, und es dürfte eher die sonstige Beschaffen- 

 heit der Orte, als die des Wassers sein, was ihren Aufenthalt zur Brutzeit bestimmt. E. H. 



2 ) Sogar zwei Arten. E. H. 



