Der mittlere Säger, Mergus serrator L. 



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Seine Stimme ist ein gellendes, schnarrendes Körrrr oder 

 Gerrr, das meistens im Fluge, zumal beim Aufschwingen, 

 und häufiger vom Weibchen als vom Männchen vernommen 

 wird, und dieses lässt in der Begattungszeit öfters noch einen 

 besonderen hohlen, dumpfen Ton hören. Die Jungen im 

 Flaum piepen wie junge Enten. 



Nahrung. 



Diese besteht hauptsächlich in kleinen Fischen bis zu der 

 Länge einer Hand, vorzüglich von schmalen Arten; aus Wasser- 

 käfern, Insektenlarven, Würmern, selbst Regenwürmern, seltener 

 aus Fröschen, die auch dieser Säger namentlich im Winter 

 aus dem Schlamme hervorholt. In dieser Jahreszeit findet 

 man wenig und selten Grünes in seinem Magen; dies soll 

 jedoch im Sommer so häufig vorkommen, dass man es nicht 

 bloss für zufällig verschluckt halten darf. [— Ich fand im 

 Winter in den Magen dieser und der anderen Sägerarten nie 

 etwas anderes als Fische. Im Sommer fand ich dagegen, an 

 den Brutplätzen in Ostpreussen, die Nahrung mannigfaltiger, 

 so z. B. Krebse, Maikäfer, Regenwürmer, Raupen, Schneeken, 

 Libellenlarven neben Fischen, niemals aber pflanzliche Stoffe. — ] 



Er verfolgt die kleinen Fische durch Tauchen nach allen 

 Richtungen, schussweise, unter der Wasserfläche und holt sie 

 aus ihren Schlupfwinkeln hervor. Wo dann auf von Fischen 

 sehr belebten Stellen der Gewässer mehrere dieser Säger, wie 

 gewöhnlich, zu gleicher Zeit eintauchen und den geängstigten 

 Fischchen nachjagen, treiben sie die, welche sie nicht sogleich 

 erwischen können, vor sich hin, gewöhnlich gegen die Ufer 

 und auf seichtere Stellen, sie immer rastlos verfolgend, solange 

 welche zu erschnappen sind und bis alle Glieder der Gesell- 

 schaft sich gesättigt haben. So treiben sie oft die Schwärme 

 junger Fische eine weite Strecke entlang vor sich her und 

 setzen dadurch besonders stilles und seichtes Wasser gewaltig 

 in Bewegung; allein es ist übertrieben, wenn man ihnen an- 

 dichtete, dass sie sich dabei im Halbkreise auf der Fläche 

 aufstellten, diese Ordnung beim Eintauchen und unter der 

 Fläche streng beibehielten, so die Fische in die Enge trieben 

 u. s. w. Allerdings schwimmen alle Glieder eines Vereins 

 vor dem Eintauchen nahe beisammen, doch ohne alle Ordnung, 

 und verschwinden in ein paar Augenblicken fast alle zugleich 

 unterm Wasser; allein hier schiesst jedes Individuum seinem 

 erwählten Schlachtopfer nach, welche ' Richtung dieses auch 

 nehmen möge, sodass, wenn jene wieder auf der Fläche er- 

 scheinen, dies einzeln und oft weit von einander entfernt ge- 

 schieht, und sie nun erst wieder zusammenschwimmen und 

 sich sammeln müssen, bevor sie von neuem eintauchen. Übri- 

 gens mag diese Art zu tauchen, worin die Säger den Tauchern 

 und Scharben gleichen, sie abhalten, eher mit diesen als mit 

 tauchenden Enten an derselben Stelle zu fischen, weil die 

 letzteren sich auf andere Weise nähren und beim Tauchen 

 meistens senkrecht bis auf den Grund hinab gehen, die Säger 

 dagegen dies nur selten nötig haben, aber beim schrägen und 

 horizontalen Fortbewegen, unter der Fläche, die fliehenden 

 Fische zu erhaschen, am meisten ihre Rechnung finden. 



Fortpfl anzung. 



Der nördliche Polarkreis der alten und neuen Welt scheint 

 den Mittelpunkt der Gegenden zu durchziehen, die der mittlere 

 Säger zur Zeit der Fortpflanzung in grösster Anzahl bewohnt, 

 über dem 70. Breitengrade wird er seltener; aber, ausser Grön- 

 land und Island, wo er häufig brütet, findet er in der skandi- 

 navischen Halbinsel, von jenem Kreise südwärts, an den 

 Küsten, wie auf den Landseen und Strömen des Innern, noch 

 sehr häufig seine Brutplätze, deren Zahl aber von dort südlich 

 immer mehr abnimmt, bis zu den dänischen Küsten und In- 

 seln, auf denen er bloss ganz einzeln nistet und diesseits der 

 Ostsee, auf den Gewässern unfern der Küste nur selten, am 

 häufigsten auf Rügen noch brütend angetroffen wird. Näher 



auf deutschem Boden ist er nistend niemals gefunden 

 worden. 1 ) 



Seine Brutplätze sind teils unmittelbar am Meer, die 

 grünen Ufer seichter Buchten und Mündungen der Flüsse und 

 Ströme, teils und öfter noch grosse zusammenhängende Land- 

 seen und Flüsse, besonders bei reissenden Strömungen, oft 

 weit vom Meere, mit Schilf und anderen Sumpfpflanzen teil- 

 weise bewachsen, mit Gebüsch oder gar von Wald umgeben, 

 aber auch mit ziemlich kahlen Umgebungen, jedoch nicht 

 zwischen hohen nackten Felsen versteckte. Sehr gewöhnlich 

 teilt er die Brutplätze mit mancherlei Entenarten, besonders 

 auf den süssen Landseen und Teichen Islands, auf denen er 

 (nach Faber) gegen Ende des April und im Anfange des Mai 

 gepaart ankommt, wo man dann die Männchen unter wunder- 

 lichen Posituren ihre Weibchen liebkosen sieht, wobei jenes 

 seinen langen Hals oft hoch in die Höhe reckt, dann plötzlich 

 wieder gegen den Wasserspiegel senkt und einen hohlen Ton 

 dazu auspresst. 



Das Nest selbst, ein kunstloses, lockeres Geflecht oder blosse 

 Zusammenhäufung von trockenem Schilf, feinen Reiserchen, 

 Laub, dürren Stengeln und Grashalmen, vom Weibchen allein 

 angefertigt, steht an fast so verschiedenen Orten, wie das der 

 Anas boschas, am häufigsten wohl auf dem Erdboden in einer 

 kleinen Vertiefung desselben, unter dem Schutze einiger Steine, 

 höherer Pflanzen oder eines dichten Gesträuches; dann in 

 horizontalen Erd- oder Steinhöhlen und in solchen von losen 

 Steinen gebildet, bis zu 5,5 m Länge; dann in hohlen Baum- 

 stämmen und auf denselben-) dann auf hohen Bäumen, zu- 

 weilen weit vom Wasser, in alten Raubvogel- und Krähen- 

 nestern; endlich auch in auf 1,5 bis 2,25 m hoch an Bäumen be- 

 festigten, aus einem Stück eines ausgehöhlten Baumschaftes 

 verfertigten, mit einem Eingangsloche versehenen Kästen, 

 welche die Völker des Nordens für diese und andere Vögel 

 an geeigneten Plätzen aufstellen, um bequemer zu den Eiern 

 gelangen zu können und diese vor den Raubtieren zu sichern. 



Im Mai, im höheren Norden auch erst in der ersten Hälfte 

 des Juni, legt das Weibchen seine neun bis zwölf, selten bis 

 14 Eier, deren aber bis 30 und mehr, wenn sie ihm, ehe es 

 seine Zahl voll hat, bis auf einige genommen und damit um 

 den anderen oder dritten Tag einige Zeit fortgefahren wird. 

 Diese Eier sind meistens von einer etwas schlanken oder ge- 

 streckten Eiform; ihre ziemlich starke und feste Schale von 

 sehr feinem Korne, glatt, aber wenig glänzend; ihre Färbung 



1 ) Siehe oben unter „Aufenthalt", wo über das häufige Brüten auf 

 deutschem Boden das Nötigste gesagt worden ist. Als Naumann dies 

 schrieb, war die Kenntnis von der Ornis Norddeutschlands und nament- 

 lich Ostpreussens noch äusserst unvollkommen. E. H. 



2 ) Hiervon habe ich nirgends eine bestimmte Angabe finden können. 

 Jedenfalls hat in Deutschland noch niemand das Nest in einer hoch- 

 gelegenen Baumhöhle oder auf einem Baumstamme gefunden. Ebenso 

 dürfte die folgende Angabe des Nistens in hoch über dem Boden ange- 

 brachten Nistkästen auf Verwechselung mit dem Gänsesäger beruhen. Ich 

 fand nur Nester, die im Grase, unter Büschen, meist ziemlich versteckt, 

 standen. Auch Szielasko hat sie nie anderswo als am Erdboden gefunden. 

 Im Norden wurden Nester in ausgefaulten Höhlungen amFusse von 

 Bäumen gefunden, aber stets so, dass der Säger von ebener Erde laufend 

 hineingelangen konnte. In Schottland werden gelegentlich Kaninchen- 

 löcher benutzt, oder geschützte Plätze unter überhängenden Uferwänden 

 und Felsen. Mit Vorliebe werden an den schottischen Küsten und auf 

 Binnengewässern im Norden kleine unbewohnte Inseln zum Nistplatze er- 

 koren, ebenso auf den ostpreussischen Landseen. Auf solchen kleinen 

 Inselchen findet man oft mehrere Nester bei einander. So viel ich habe 

 feststellen können, stehen die Nester nie sehr weit vom Wasser entfernt, 

 häufig nur wenig Schritte vorn Ufer, aber immer auf trockenem Unter- 

 grunde. In solchen Fällen begiebt sich das Weibchen stets laufend zu 

 und von dem Neste, und man sieht einen deutlichen, durch den üppigen 

 Wuchs von Brennesseln, Gras, Anemonen und anderen Pflanzen gebahnten 

 We.g vom Wasser zum Neste führen. Diese Pfade sind ein vortrefflicher 

 Wegweiser zum Auffinden der Nester, denn das Weibchen sitzt sehr fest, 

 sodass man bisweilen darauf tritt. Dies beobachteten Szielasko und ich 

 in Ostpreussen und JOürdain machte dieselben Erfahrungen in Schottland. 

 Nur eine Brut im Jahre findet statt, doch werden fortgenommene Eier, 

 wenn es nicht zu spät im Jahre ist, ersetzt. Die Brutzeit ist in Schott- 

 land der Juni, doch findet man Eier vom letzten Drittel des Mai bis fast 

 Mitte Juni in Ostpreussen. E. H. 



