Der grosse Säger, Mergus merganser L. 



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Scharen versammelt, doch nie in so grosser Anzahl als die 

 vorige Art. 1 ) Da der grosse Säger gleich den anderen auch bei 

 der heftigsten Kälte wohlgemut ist und sie nicht achtet, wenn 

 er nur offenes Wasser genug haben kann, so verlassen auch 

 viele ihre Sommerheimat gar nicht oder entfernen sich so wenig 

 von ihr, dass man sie teils Standvögel, teils Strichvögel nennen 

 kann. Nach Faber ist dies sogar auf Island so, woselbst 

 grosse Scharen neben anderem Seegeflügel in schmalen Meeres- 

 buchten überwintern, andere die warmen Quellwasser der Insel 

 auch in den strengsten Wintern nicht verlassen. Ihre Wande- 

 rungen machen sie gewöhnlich des Nachts, wenn es Not thut 

 aber auch am Tage. Sie fliegen dann sehr hoch, wenn mehrere 

 in einer schrägen, zuweilen sehr langen Reihe, manchmal aber 

 auch in zwei solchen ziehen, die vorn im spitzen Winkel vereint 

 sind, hinten sich aber weit voneinander entfernen oder ein 

 hinten offenes Dreieck bilden. 



So häufig man auch den grossen Säger auf dem Meere, 

 wenn auch nur an dessen Küsten neben Inseln und Landengen, 

 antrifft, so kann man doch bemerken, dass er dem süssen 

 Wasser den Vorzug vor dem salzigen giebt, vorzüglich Messen- 

 des liebt und auf diesem die Steilen, welche die meiste Strömung 

 haben, den ruhigeren vorzieht. Er dringt vom Meer aus durch 

 die Flussmündungen auf solchen bis tief in die Länder ein, 

 und da solche auch in den strengsten Wintern hin und wieder 

 eisfreie Stellen behalten, so sind es vorzüglich diese, die ihm 

 einen Winteraufenthalt gewähren, wenn er sich bei seinen 

 Auswanderungen zu weit vom Meere entfernt. Ebenso sind 

 die von diesem weniger entlegenen Süsswasserseen, so lange 

 sie ihm des Eises wegen zugänglich bleiben, auch den ganzen 

 Sommer hindurch erwünschte Aufenthaltsorte. Im hohen Norden 

 kommt er auch auf Sümpfen, besonders wenn sie viele tiefe 

 Stellen und grosse freie Wasserflächen haben, selbst auf kleine- 

 ren Teichen häufig vor. Überall wohnt er gern auf solchen, 

 deren Ufer mit Bäumen und Gebüsch bewachsen oder über- 

 haupt von Waldungen aller Art umgeben sind, und selbst um 

 zu nisten zieht er sich nicht selten tief in diese Wälder zurück. 

 Wo sie fehlen oder nicht mehr gedeihen, wohnt er auch an 

 hohen, selbst felsigen Ufern, aber ebenso an solchen, die in 

 schilfigen Sumpf verlaufen. Klares Wasser zieht er dem 

 schlammigen vor und verweilt am längsten auf solchen Stellen, 

 welche am meisten von Fischbrut belebt sind; die offenen Quell- 

 wasser von geringem Umfange und die rauschenden Bäche der 

 Gebirge werden meistens bloss von einzelnen und im Winter 

 besucht, wenn es auf grösseren eisfreien Flächen auf anderen 

 Gewässern zu mangeln anfängt. 



Sehr unangenehm mag ihm wie den Enten die Periode 

 sein, wenn bei zunehmender Kälte auf Flüssen das sogenannte 

 Grundeis geht, d. i. wenn aus dem Wasser Eisklümpchen auf- 

 steigen, auf der Fläche treiben, immer dichter und enger, bald 

 zu mehreren zusammenkleben, aus ihnen kleine Schollen, aus 

 kleinen grössere Schollen werden u. s. w. Bei zu argem Drängen 

 des Treibeises verlässt er dann solchen Strom und nimmt einst- 

 weilen mit wenn auch kleinen, offenen Stellen naher ruhiger 

 Gewässer fürlieb, bis endlich dort das Eis zu einer feststehen- 

 den Decke zusammengefroren, auf den schnellsten Strömungen 

 allein frei von stehendem wie treibendem Eis geblieben, wo 

 er dann diese und alle auf einer grossen Strecke des Flusses 

 wechselsweise von neuem zum Aufenthalt wählt. Auch im 

 Frühjahr macht ihm der Eisgang auf den Flüssen viele Unruhe. 



Eigenschaften. 

 Das alte Männchen in seinem hochzeitlichen Schmuck 

 ist ein gar prächtiges Geschöpf, unterscheidet sich auch in der 

 Ferne leicht von dem der vorigen Art an der auffallenden 

 Verschiedenheit der Farbenverteilung, besonders an der hellen 

 Färbung der Kropfgegend, was selbst beim fliegenden Vogel 

 weit hinaus unterscheidend bleibt; allein in allen übrigen 

 Kleidern beide Arten in der Ferne zu unterscheiden, erfordert 



x ) Das ist, wie schon beim mittleren Säger ausgeführt, nicht 

 richtig. E. B. 



viel Übung in dergleichen Dingen, und nur das stärkere, fast 

 schwerfällige Aussehen der grossen Art, das sich auch in deren 

 Bewegungen bemerklich macht, kann zum Unterscheiden ver- 

 helfen. 



Im Stehen und Gehen wird der Rumpf meistens wage- 

 recht, der Hals in S-förmiger Biegung getragen, beides wie bei 

 Enten, auch das Fortschreiten ist ebenso wackelnd, doch wenn 

 es sein muss, noch schnell genug. Im Schwimmen und Tauchen 

 gleicht er völlig anderen Sägerarten und zeigt im letzteren die 

 nämliche Fertigkeit und Ausdauer. Zwei volle Minuten lang 

 bleibt er oft unter der Wasserfläche verschwunden, in allen 

 Richtungen sich unter ihr bewegend, bald schräg, bald wage- 

 recht unter ihr fortschiessend, bald auf dem Grunde des Wassers 

 gehend, taucht auch so in Öffnungen zwischen dem Eise ein, 

 schiesst unter dieses, trifft aber beim Auftauchen immer jene 

 wieder, wenn sie auch von unbedeutendem Umfange. [— Auf 

 dem Frischen Haff sahen wir diesen Säger und andere Vögel, 

 namentlich Tauchenten, häufig an und auf den eisfreien Löchern, 

 wenn das Haff zugefroren war. Die Hafffischer pflegten ihm 

 in kleinen aus Eisschollen gebauten Stuben an solchen Plätzen 

 aufzulauern. — ] Auf freiem Wasser eingetaucht, erscheint 

 er oft 50 bis 60 Schritt von der Stelle des Eintauchens ent- 

 fernt erst wieder oben und entzieht sich auf diese Weise allem 

 Gefahrdrohenden, was er von Ferne anrücken sah; plötzlich 

 überrascht, ergreift er indessen auch fliegend die Flucht. 



Sein Flug ist einem sehr flüchtigen Entenfluge zu ver- 

 gleichen, wenn er darin auch etwas weniger flink als andere 

 Säger erscheinen möchte. Den spitzen Kopf, langen dünnen 

 Hals, die schmäleren, etwas einwärts gebogenen Flügelspitzen 

 hat er darin mit diesen gemein, unterscheidet sich darin aber 

 ebenso von den Entenarten. Er streicht meistens in gerader 

 Linie durch die Luft, schwingt die Flügel dazu sehr schnell, 

 fliegt oft sehr hoch, wobei gewöhnlich ein säuselndes Pfeifen, 

 fast wie bei der Märzente, vernommen wird. Das Nieder- 

 lassen ist meistenteils ein Herabschiessen, dem ein kurzes 

 Tauchen folgt, zuweilen auch ein kurzes Hingleiten auf der 

 Fläche ohne Tauchen, und sonst nicht ausgezeichnet. 



Er ist mit sehr scharfen Sinneswerkzeugen begabt, sieht, 

 hört und windet (riecht) gleich scharf, bemerkt daher alles, 

 was ihm schaden könnte, sehr bald oder in bedeutender Ent- 

 fernung, ist dazu misstrauisch und schlau und nimmt deshalb 

 unter den scheuen Vögeln einen nicht unbedeutenden Rang 

 ein. Nur an den Brutorten ist er etwas zutraulicher gegen 

 den Menschen, welcher sich ihm nicht als Verfolger verdächtig 

 macht, sonst allenthalben sehr scheu, besonders wo er sich in 

 grossen Flügen zusammenhält. Seine Geselligkeit erstreckt 

 sich meistens bloss auf seinesgleichen, und wenn er sich auch 

 den Scharen anderer Schwimmvögel häufig anschliesst, so 

 mischt er sich doch nie innig mit ihnen, ja er fliegt nicht ein- 

 mal gern mit der ihm zunächst verwandten mittleren Säger- 

 art, wenn es nicht etwa vereinzelte sind, die sich immer eher 

 einander nähern. Einzelne alte Männchen findet man oft ganz 

 vereinsamt, fern von aller Gesellschaft, und wenn dann wie 

 bei uns im Winter zuweilen ein ebenfalls einsames Schell- 

 entenmännchen sich zu dem einzelnen Säger gesellt, so ist 

 ein solches Zusammentreffen doch bloss ein zufälliges, ohne eine 

 besondere Zuneigung des einen zu dem anderen zu verraten. 



Seine Stimme ist ein lautes, gellendes Knarren, wie karr 

 karrr oder körr körrr klingend, das sie vorzüglich beim 

 Auffliegen und am häufigsten im Anfange der Begattungszeit 

 hören lassen. An den Winteraufenthaltsorten hiesiger Gegenden 

 hört man ihre Stimme sehr selten. Die der Jungen, ehe diese 

 Federn bekommen, ist ein scharfes, weitschallendes Piepen, 

 das kurz wie pip, pip, pip, pip klingt, sich aber nach und 

 nach verliert, wenn sie aus dem Dunenkleide in das Jugend- 

 kleid übergehen. 



Nahrung. 



Auch für den grossen Säger machen kleine »Fische, aber 

 nur von der kleinsten bis zu solcher Grösse, dass er sie so 

 eben noch ganz verschlingen kann, nämlich von der Länge 



