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Der grosse Säger, Mergus merganser L. 



eines Fingers oder, wenn sie zu den schmalen gehören, von der 

 einer Hand, die Hauptnahrung aus. Allerlei Wasserkäfer, ihre 

 und andere im Wasser lebende Larven grösserer Insekten, zu- 

 weilen auch Eegenwürmer und Frösche, verschmäht er auch 

 nicht, wo jene nicht in zureichender Menge vorhanden sind. 1 ) 

 Grüne Pflanzenteile findet man zwar öfters auch in seinem 

 Magen, besonders wenn er sich auf süssen Gewässern, aber 

 nicht, wenn er sich auf dem Meer aufgehalten hatte, doch 

 muss man, weil sie immer mit animalischen Dingen, z. B. 

 Flügeln und Beinen von Käfern und dergleichen, vermischt 

 vorkommen, eher glauben, sie seien nicht absichtlich, sondern 

 zufällig mit hineingekommen, wenn er die sich zwischen die 

 Pflanzen geflüchteten lebenden Geschöpfe daraus hervorzog. 



Von der sinnreichen Einrichtung grosser Vereine dieser 

 Vögel bei ihren gemeinschaftlichen Fischereien, mittelst wel- 

 cher sie- schwimmend einen Halbkreis bilden, in dieser Ord- 

 nung alle zugleich untertauchen, so im Wasser die Fische vor 

 sich hin und zu bequemerem Fange auf seichtere Stellen 

 und gegen das Ufer treiben sollen, ist nur so viel wahr, dass 

 die Glieder einer fischenden Gesellschaft zwar ohne Ordnung 

 schwimmen, aber doch alle fast in demselben Augenblick ein- 

 tauchen, unter Wasser aber jedes einzelne Individuum seinen 

 zur Beute ersehenen Fisch verfolgt, in der Richtung, welche 

 die Flucht dieses ihm vorschreibt, welche aber bei jedem 

 eine andere und höchst verschieden sein muss, was auch 

 deutlich daraus hervorgeht, dass die Vögel, einer nach dem 

 anderen, jenachdem sie früher oder später die Beute erwischten, 

 wieder, aber so sehr zerstreut und vereinzelt auf der Fläche 

 erscheinen, dass sie sich erst sammeln und wieder zusammen- 

 schwimmen müssen, bevor sie von neuem auf gleiche Weise 

 eintauchen können und dies dann nicht selten an einer ganz 

 entgegengesetzten Stelle thun. Dass sie aber vielleicht den 

 Fischern zuweilen einen Dienst damit leisten, indem sie an 

 solchen Plätzen eintauchen, wo diese ihre Netze aufgestellt 

 haben und dann beim Nachjagen kleiner Fische auch die 

 grossen vor sich herscheuchen und in die Netze treiben, ist 

 nicht ganz unwahrscheinlich, wenn wir uns unter grossen 

 etwa Fische von Karpfengrösse denken. Grössere mögen sich 

 schwerlich vor unserem Vogel fürchten; sie werden seine Ohn- 

 macht, ihnen zu schaden, gewiss erkennen. Übrigens kann 

 eine Gesellschaft dieser grossen Säger ein Wasser, in welches 

 sie narch Fischbrut tauchen, durch Verfolgen derselben zwischen 

 Boden und Fläche und in allen Richtungen gewaltig in Be- 

 wegung und die Fischchen in grosse Furcht setzen; aber sie 

 treiben ihre Fischjagden nie zwischen Schilf und Binsen, son- 

 dern an ganz freien und klaren Stellen, holen dort jedoch 

 oft im Schlamm versteckte Frösche und noch öfter Wasser- 

 insekten hervor. 



In den Brutgegenden sollen diese Säger, besonders früh- 

 morgens nach dem Taue, sehr oft die Rasenplätze, wenn auch 

 nicht ganz nahe gelegene, besuchen, um Regenwürmer abzu- 

 lesen. Da solche Rasenflächen meistens Viehweiden sind, 

 mögen sie daselbst wohl auch manchen Käfer und viele In- 

 sektenlarven finden, die sie ebenfalls nicht verschmähen 

 werden. Auch auf feuchten Äckern soll dasselbe vorkommen. 



Obschon in harten Wintern die einzeln sich auf den 

 offenen Stellen unserer Flüsse, Bäche und Quellwasser auf- 

 haltenden Säger dieser Art nicht in übermässigem Überflusse 

 leben mögen, so bringen sich doch die meisten, bei wieder- 

 holtem Wechseln vieler solcher Stellen, recht gut durch, was 

 ihre Wohlbeleibtheit zeigt. Doch wird auch in solchen Zeiten 

 hin und wieder ein Vogel dieser Art in ermattetem und tot- 

 krankem Zustande gefunden, den lediglich Nahrungsmangel 

 in solche Hülflosigkeit versetzt zu haben schien. Uns selbst 

 wurde einmal von hiesigem Felde ein sehr altes Weibchen, 

 ganz abgemagert und so ermattet, dass es mit der Hand sich 

 hatte fangen lassen, noch lebend überbracht, das wir mehrere 



l ) An den Brutplätzen im Sommer lieben sie mehr Abwechselung, 

 fressen z. B. auch Kaupen, Mai- und Mistkäfer, doch fand ich nie Pflanzen- 

 teile in den Maa-en. E. R. 



Tage noch durch Einstopfen von Fleisch (Fische waren nicht 

 zu haben) am Leben erhielten, und als es gestorben, eine 

 Verletzung im Innern durch Schuss oder sonstige Gewalt nicht 

 entdecken konnten. Beispiele der Art sind auch anderwärts 

 nicht unerhört, im ganzen aber doch selten, weil man ver- 

 muten darf, dass die meisten solcher früher durch einen Schuss 

 verletzt sein mochten. 



Fortpflanzung. 



Der grosse Säger hat seine Brutplätze wohl meistens in 

 der Nähe des arktischen Kreises, doch weicht er davon auch 

 sehr nach Süden zu ab, ist in der Fortpflanzungszeit an allen 

 Gewässern der skandinavischen Halbinsel keine Seltenheit, 

 auch in den dänischen Landen nicht, und kommt selbst auf 

 dem deutschen Festlande unfern den Ostseeküsten hin und 

 wieder noch nistend vor, stets südlicher als die vorige Art 

 jemals, ja er wurde selbst einigemale auf dem Bodensee in 

 der Schweiz nistend angetroffen. Im höheren Norden brütet 

 er lieber bei Stromschnellen an den Flüssen, bei rauschenden 

 Abflüssen hochgelegener Landseen und auf klaren Süsswasser- 

 seen, als unmittelbar am Meer, an den Ostseeküsten auf einigen 

 nahen Seen in Pommern, Mecklenburg und Holstein, 

 namentlich auf den grossen Seen bei Plön in nicht unbe- 

 deutender Zahl, wenigstens war er noch vor 40 Jahren in 

 den Umgebungen dieser Seen ein sehr bekannter Vogel, dessen 

 Eier man gern aufsuchte, weil man sie wohlschmeckend fand. 



[ — Wie schon vorhin bemerkt wurde, ist der grosse Säger 

 ein immer noch ziemlich häufiger Brutvogel in den waldreichen, 

 in der Nähe der Landseen und einiger Ströme gelegenen Ge- 

 bieten der nordöstlicheren Teile von Deutschland, namentlich 

 in Preussen, Pommern, Mecklenburg, Schleswig-Holstein und 

 der Mark Brandenburg. Aus letzterer verdanken wir nament- 

 lich H. Hocke sehr interessante Mitteilungen über Brüten und 

 Lebensweise der Art. Das Volk, d. h. die Fischer, Hirten und 

 Forstbeamten, kennen den Vogel fast überall unter dem Namen 

 Baumgans oder Baumente, aber nirgends als „Säger". 



Wo der Gänsesäger es haben kann, brütet er in Baum- 

 höhlen. In Preussen, der Mark und Mecklenburg dürfte man wohl 

 nie die Nester anderswo als in Baumhöhlungen gefunden haben. 

 Ich fand einmal ein Gelege unter den Wurzeln einer vom Sturme 

 umgeworfenen Kiefer in einer etwa armlangen Höhlung zu 

 ebener Erde, sonst aber nie anders als etwa 1 bis 15 Meter 

 hoch über dem Boden. Damit stimmen auch die Beobachtungen 

 von Hocke (Deutsche Jägerzeitung 1889, Gefiederte Welt 1899, 

 Zeitschr. f. Oologie), Wüstnei und Clodius (Vögel Mecklen- 

 burgs, S. 305), Szielasko und anderen Mitarbeitern der „Zeit- 

 schrift für Oologie" und anderen mehr überein. Anders aber 

 legt dieser Säger seine Nester an in Gegenden, in denen es 

 an geeigneten Baumhöhlungen fehlt. Auf Island z. B., wo es 

 keine Bäume giebt, brütet er stets zu ebener Erde, beinahe in 

 ganz ähnlicher Weise, wie dies beim mittleren Säger beschrieben 

 ist, aber doch meist weniger frei, mehr versteckt. In Schott- 

 land bevorzugt er Baumlöcher (z. B. in Erlen), brütet aber in 

 Ermangelung solcher auch zwischen verwachsenem Wurzel- 

 werk, unter überhängenden Erduferwänden, unter Felsblöcken 

 und an ähnlichen Orten, aber niemals ganz frei nach oben, 

 wie dies bisweilen beim mittleren Säger vorkommt. Wenn 

 man ein Sägernest in einer hochgelegenen Baumhöhle findet, 

 kann man also sicher sein, es mit dem des grossen Sägers zu 

 thun zu haben, aber am Boden stehende Nester können sowohl 

 diesem als auch dem mittleren oder langschnäbeligen Säger 

 angehören. 



Häufig sind es sehr tiefe, hohle Stämme, in denen der 

 Säger brütet, und da ist es denn oft sehr schwierig, ohne Hilfs- 

 mittel zu den Eiern zu kommen, wenn man nicht, wie dies bei 

 alten morschen Stämmen zuweilen leicht möglich ist, von unten 

 durchschlagen kann. Ich habe in Ostpreussen volle Gelege 

 Ende April und anfangs Mai, auch später gefunden, Hocke 

 und andere aber haben in der Mark Brandenburg solche schon 

 viel früher bekommen. In der Zeitschrift für Oologie 1898, 



