RICERCHE ANATOMICHE SULL'INFRUTTESCENZA DELL'HOVENIA DULCIS 141 
serva, analogo al pericarpio dei frutti carnosi. Anche la loro funzione 
deve essere quella stessa dei pericarp? carnosi, cioè di ingrassare il 
terreno ove nascerà la nuova pianticina e sostentarla finchè abbia ben 
infisse le sue radici nel suolo. Per raggiungere questo scopo osservasi 
infatti nell’ Hovenia che, a maturazione, cadono le intere infruttescenze, 
anzi parecchie di esse assieme, per disarticolazione dei rametti che le 
portano, ed i frutti-rimangono in gran parte attaccati tenacemente alle 
rachidi per mezzo dei loro pedicelli, i quali si sono resi assai robusti 
per considerevole sviluppo del loro sistema meccanico; i pedicelli poi 
s incurvano in modo da avvicinare i frutti alle rachidi (Tav. VII, 
fig. 1). Interessante è pure l’osservare come le dicotomie dell’ infrutte- 
scenza ben spesso siano incomplete per mancanza di qualche branca, la 
cui precedente esistenza è segnata da una cicatrice e come tutte le ra- 
chidi rimaste portino almeno un frutto alla loro estremità; evidente- 
mente i rametti mancanti si atrofizzarono e poi caddero, perchè nes- 
suno dei fiori che essi portavaro rimase fecondato od abbonì il frutto. 
A tale proposito ho pure stabilite alcune esperienze a cui però non do 
gran peso non avendone potuto seguire dettagliatamente i risultati. Al- 
l'epoca della fioritura in alcune infiorescenze levai tutti i fiori taglian- 
done i pedicelli, in altre levai solo i fiori di alcune dicotomie, poi 
mediante un filo le assicurai al ramo coll’intenzione che in caso del 
loro distacco vi rimanessero appese. Nell autunno, quando tornai in 
cerca delle mie infiorescenze, ne trovai soltanto alcune con pochi ra- 
metti ingrossati e portanti i frutti; gli altri rametti erano caduti la- 
sciando le cicatrici, e delle infiorescenze alle quali avevo levato tutti 
i fiori non trovai neppure traccia. L’analogia coi frutti è quindi com- 
pleta, perchè come l’ovario non si accresce e non matura se prima | 
| non interviene la fecondazione, ed altrimenti cade colle ‘altre parti del à 
fiore, così pure non si ha l’ingrossamento delle rachidi dell’ Hovenia ed 
_ anzi cadono, se manca la fecondazione dei fiori che esse portano. E 
| come chiamasi maturazione il complesso delle modificazioni che su- 
; bisce l ovario fecondato per trasformarsi in frutto, non sarà improprio — 
| parlare pure di maturazione nel caso dell’ingrossamento delle rachidi 
_ dell’ Hovenia. Rimane perd sempre da ammirare la bizzarria della na- 
