HISTORIQUE DES PREMIERS HERBIERS 285 
corides, Marinus, Pline, Nicander, Macer et Galen; et en emportoient 
leurs pleines mains au logis; desquelles avoit la charge un jeune page 
nommé Rhizotome , ensemble des marrochons, des pioches, serfouettes, 
bèches, tranches et aultres instrumens requis à bien arboriser. Eux ar- 
rivés au logis, ce pendant qu’on apprestoit le souper, répétoient quelques 
passages de ce qu’avoit esté lu et s’asseoient à table... Quand l'air estoit 
pluvieux... au lieu de arboriser, visitoient les boutiques des drogueurs, 
herbiers et apothecaires; et soigneusement consideroient les fruicts, racines, 
i feuilles, gommes, semences, axunges peregrines, ensemble aussi comment 
= on les adulteroit (!) ». 
L'on voit que l’auteur ne dit mot de la conservation des plantes en 
herbier. Si cet usage avait existé de son temps, il n’eut certes pas manqué 
de nous le faire savoir à cet endroit, ou bien dans l’interminable dis- 
scours sur l’Zerbe Pantagruelion (°), qu'il semble avoir écrit pour se 
i moquer de la prolixité fastidieuse de ceux qui enseignaient alors la bo- 
| tanique dans les universités. Cependant Rabelais comprenait que l'étude 
des sciences naturelles ne devait pas être restreinte à la recherche des 
médicaments. Animé de l’esprit qui produisit les Gesner et les Aldro- 
|. Vandi, il faisait dire ensuite à Gargantua, dans une lettre d’exhortations 
| à Pantagruel, son fils: « Quant à la cognoissance des faicts de Nature, 
Je veux que tu ty adonnes curieusement; qu’il n’y ait mer, rivière ni 
fontaine, dont tu ne cognoisses les poissons: tous les oiseaux de l’air, tous 
les arbres, arbustes et fructices des forests, toutes les herbes de la terre, 
tous les métaux cachés au ventre des abysmes, les pierreries de tout 
orient et midi: rien ne te soit incognu (5) » — Tout savoir, tout observer, 
tel sera le programme des naturalistes de la génération suivante. Mais 
quelques contemporains du célèbre écrivain commençaient à réagir contre 
l'espèce de servitude à laquelle on s'était assujéti en ne reconnaissant 
| d'autre autorité que celle des savants de l'antiquité. Antoine Brasavolo 
ne craignait pas de déclarer que Théophraste, Dioscoride et Pline n’a- 
Ne 
(') François Raserais, Gargantua, Ki 23, 24. 
3 fa Rascas, Pantagruel, HI, 
©) Fr. Raneras, Pantagruel, I, x 
