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Dégagée des préoccupations guerrières dans lesquelles 
le premier empire l'avait plongée, l’Europe se livrait alors 
avec une ardeur indicible à la culture des lettres. Mathieu 
fut, en Belgique, l'un des fruits de cette prodigicuse éclo- 
sion, fruits que nous voyons disparäître tour à tour. Il fut 
Pun des premiers à se jeter dans cette arène poétique où il 
a devancé Weustenraad, Wacken, Van Hasselt, ete., où il 
est resté après tous, sauf Potvin , son compatriote et son 
émule. 
La révolution de 1830 le trouva déjà célèbre. Ses pre- 
mières œuvres, réunies en un volume sous le nom de Passe- 
temps poéliques, attestent un talent réel, où l'énergie se 
marie à la douceur. Dans les années suivantes, sa lyre ne 
resta pas muette, mais l'adresse et la véhémence avec les- 
quelles il maniait la satire devinrent des armes contre son. 
repos. Cette ville de Mons qu'il aimait tant, qu'il a si sou- 
vent chantée, qui lui doit l'érection de la statue de Roland 
de Lattre, érection déjà réclamée par son ami Delmotte, 
cette ville de Mons où il fut, de 1840 à 1844, conservateur 
de la bibliothèque publique et, de 1841 à 1831, secrétaire 
perpétuel de la Société des sciences, des lettres et des 
arts, il la quitta le cœur navré. 
C’est alors que nous le vimes à Bruxelles, où une amitié 
_ puissante le tit entrer, en 1852, à la section des manuscrits 
de la Bibliothèque royale, dont il devint le conservateur 
le 24 avril 1864 et dont il est resté le conservateur 
honoraire, après avoir, le 41 septembre 1872, demandé sa 
mise en disponibilité. Au milieu des vieux débris de la 
librairie des ducs de Bourgogne, dont il appréciail plus 
que personne la valeur et l'importance, son existence se 
serait écoulée sereine, sans les atteintes redoublées du mal 
qui l’a enlevé après de cruelles souffrances. Dans un, 
