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sivement local, il a en quelque sorte guetté l'illustre maître 
flamand à son passage par Malines et, l'y suivant pas à pas, 
il a noté soigneusement tout ce qui concerne le prix et 
exécution de ses œuvres, leur état de conservation ou de 
détérioration, les négociations entamées pour leur com- 
mande ou leur acquisition et, enfin, le jugement qui en a 
été porté, à diverses époques , par quelques artistes et con- 
naisseurs. 
Un travail de cette nature se prête assez peu à des 
révélations imprévues, à des surprises littéraires; mais il 
fournit une gerbe de faits intéressants, formée par un tra- 
vailleur assidu, et très-dignes, en raison de certaines cir- 
constances exceptionnelles, d'appeler sympathiquement 
l'attention. L'idée de la communication qui nous est adres- 
sée a été suggérée à son auteur par la prochaine célébra- 
tion du 300" anniversaire de la naissance de Rubens. 
M. Neeffs a pensé, avec raison, nous semble-t-il, qu'il 
appartenait non moins aux biographes et aux historiens 
qu'aux graveurs et aux collectionneurs, d'apporter leur 
tribut et leur quote-part de documents à la solennité qui 
se prépare à Anvers. Personne n'était d’ailleurs mieux que 
M. Neeffs en mesure de compléter des recherches ainsi 
circonserites dans l'enceinte de la ville de Malines; ses 
précédents travaux : l’Inventaire des tableaux et sculptures 
qui se trouvent dans cette ville, sa Chronique artistique de 
l'église S'-Jean, lui fournissaient en quelque sorte un pre- 
mier canevas, et il lui a suffi, pour broder celui-ci à sou- 
hait, d'ajouter à l'intérêt de certains documents inédits 
les renseignements fournis, jadis, par Descamps, Mensaert, 
Smeyers , Josué Reynolds et aussi par quelques écrivains 
contemporains, notamment par MM. André Van Hasselt, 
Édouard Fétis, Clément de Ris, et Fromentin, le peintre 
