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Rubens acheva rapidement son entreprise, puisque dès 
le mois de septembre 4617 les tableaux prirent leurs places 
sur l'autel; mais dans la suite, il revint encore à l’église 
donner quelques touches supplémentaires à ses composi- 
tions. Nous savons aussi que dès 1625 le peintre envoya 
l’un de ses élèves à Malines pour y nettoyer l’Adoration 
des Mages. 
L'église acquittant son payement par parties , ce ne fut 
que le 12 mars 1624 que Rubens toucha la dernière part 
de la somme due, s'élevant à 1800 florins. On conserve 
jusqu’à ce moment dans les archives de la fabrique la 
quittance autographe du maître; elle est ainsi conçue : 
« Ick, ondergeschreven, bekenne in diversche paijen 
Ontvangen te hebben uyt de handen van mynheer den pas- 
toor van Sint-Jans kerck tot Mechelen de somme van ach- 
lien hondert guldens eens tot volkomen betaelinge van 
een outaer tafel met deuren op de voorzeyde kerkens 
hooghen outaer staende met myn hand gemaeckt en de 
toirconde der waerheyd hebbe ick deze quittancie met 
nyn eygen hand geschreven en onderteeckent den 12 mar- 
tii 1624. 
Tot Antwerpen. 
Prierro PauLo RUBENS. » 
Il est fâcheux que l’ancien autel , adapté aux peintures, 
at disparu et que l’on ait maconné certaines fenêtres du 
chœur : il n’en fallait pas autant pour modifier défavora- 
blement les conditions d'exposition du chef-d'œuvre, con- 
ditions sur lesquelles l’auteur du morceau avait compté 
névitablement. 
La révolution francaise survenant mit la main sur les 
