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surface du liquide augmente au delà d’une certaine limite 
marquée par Ja tension superficielle maxima qu'il peut 
subir, des molécules de la profondeur devront passer à la 
surface et il en résultera un changement dans l’équi- 
libre moléculaire : ce changement peut être assimilé à 
une augmentation ou à une diminution d’adhésion; il 
doit done, d’après mon principe, être accompagné de phé- 
nomènes électriques. Toutefois il est visible que l'on ne 
peut pas confondre entièrement le cas actuel où un seul et 
même corps diminue d’adhérence au cas où la diminution 
se produit par la division d’un corps en un ou plusieurs 
autres. Les phénomènes calorifiques qui accompagnent le 
dégagement d'électricité peuvent être très-compliqués; 
c’est ce que des recherches ultérieures nous montreront. 
On peut cependant dire qu’en général à tout changement 
de la surface d’un corps, la quantilé pondérale de celui-ci 
restant la même, correspond un changement dans son 
état électrique. 
Telle est la thèse que j'avais consignée dans un paquet 
cacheté dont l'Académie a bien voulu accepter le dépôt 
le 10 février dernier et qu’elle a ouvert à ma prière, dans 
sa séance du mois de mai. On sait que M. Van der Mens- 
brugghe est arrivé exactement au même résultat en par- 
tant, cependant, de considérations bien différentes. 
On peut vérifier expérimentalement cette thèse d'un 
grand nombre de manières. Pour le moment je ferai con- 
naître les observations que j'ai faites pendant l'écoulement 
du mercure par un tube capillaire. 
Si Pon fait couler du mercure par un tube capillaire 
assez fin, il sera débité par gouttes. Depuis l'origine de la 
formation de chaque goutte jusqu'au moment où elle se 
