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Je rappellerai que Bède (°) avait déjà fait quelques 
expériences dans ce sens : il a déterminé l’ascension de 
liquides dans des atmosphères d'air, d'oxygène et d'hydro- 
gène, mais il a conclu que l'ascension des liquides était 
indépendante de la nature de latmosphère. La seule ob- 
servation positive qui existe sur ce sujet, à ma connais- 
sance du moins, est due à Duclaux (°°) : il avait observé, 
après Girard et Hachette, qu’une très-petite quantité d'al- 
cool activait le passage de l'eau à travers un orifice en mince 
paroi, ce qui revient à dire qu’elle diminue la contraction 
de la veine, et il chercha si la présence de l'alcool avait 
quelque influence sur la grosseur des gouttes qui se for- 
ment à l'extrémité d’un tube de section donnée. Il se ser- 
vit d’un appareil analogue au compte-gouttes de Salleron : 
c’est une pipette pouvant donner 100 gouttes de liquide 
(eau pure) dans l'air ordinaire; quand l’eau s’écoule dans 
une atmosphère d’alcool on obtient 116 gouttes au lieu de 
100. Il y a done ici un phénomène semblable à ceux que 
j'ai observés; toutefois Duclaux ne dit pas si l'alcool a une . 
influence sur la quantité d'eau écoulée dans un temps 
donné. Pour résoudre cette question, j'ai remplacé le mer- 
cure de mon appareil par de l’eau que j'ai laissée couler 
d’abord dans de l'air, puis dans une atmosphère d'alcool; 
la hauteur de chute étant 0",0320, la température 15°60 : 
il coule 55%,422 d'eau dans de l'air pur pendant soixante- 
quatre minutes, tandis que pendant le même temps il en 
coule 86,513 dans une atmosphère d'alcool! 
Si nous portons notre attention sur les résultats obtenus 
(*) Bèpe, Recherches sur la capillarité, Mémoines couronnés ET MÉ- 
MOIRES DES SAVANTS ÉTR., publiés par l'Académie, XXX, p. 1 
(**) Docraux, Sur la tension superficielle des hijgde : he DE CHIMIE 
ET DE PHYSIQUE, 4° série, XXI, 1870, p. 378. 
