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mais s’occupant aussi accessoirement de la technique des 
instruments. Jusqu’à la fin du XVII. siècle les conserva- 
toires restent propres à l'Italie; les autres pays occiden- 
taux ont des maîtrises richement dotées; avant 1789 la 
France comptait plus de cinq cents écoles, avec un revenu 
annuel de 10 millions, provenant de fondations faites pour 
former et entretenir des musiciens. 
» À la révolution française l’enseignement de l'art, 
comme celui des lettres et des sciences, devient laïque. 
Au plus fort de la Terreur, là Convention fonde le Con- 
servatoire de Paris, institution qui eut l'honneur de servir 
de type aux établissements analogues créés depuis lors 
dans la plupart des capitales de l’Europe. 
» Ainsi l’histoire nous montre que dans ce développe- 
ment de l’enseignement musical aucun chaînon ne manque 
à la chaîne. Par un privilége unique, s’il fut parfois singu- 
lièrement rabaissé et réduit à la simple routine, cet ensei- 
gnement ne subit pas d’arrêt total, même aux plus mau- 
vais jours de l’histoire. Concentré pendant le moyen àge 
dans les mains des corporations religieuses, il devait natu- 
rellement passer à celles de l'État, là où les principes de 
la révolution française devinrent la base du droit public. 
Les farouches jacobins qui mirent le Conservatoire de 
Paris sous l'égide de la nation reconnurent avec justesse 
qu'en supprimant les corporations ecclésiastiques, l'État 
était tenu en toute équité d'assumer leurs attributions et 
charges publiques; et que dans la société nouvelle, où tout 
était devenu individuel et viager, lui seul avait assez de 
chances de stabilité et de durée pour sauver d’une ruine 
“certaine des institutions artistiques dont l'utilité était 
reconnue. Or, si cette utilité s’imposait déjà à une époque 
si profondément troublée, n’est-elle pas beaucoup plus 
