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» objet à atteindre; l'acquisition des connaissances théo- 
> riques ne vient qu’en second lieu. » Contrairement à la 
science, qui peut s’acquérir par l'étude solitaire, l’art, et 
avant tout l'exécution musicale, ne se transmet que par 
communication directe. Supposons un cataclysme social 
supprimant pendant une seule génération tout exercice de 
la musique, l'art de jouer des instruments, et par suite 
l'intelligence de la musique européenne seraient aussi irre- 
médiablement perdus que si un déluge avait passé sur notre 
continent. Aucune méthode de violon ou de piano ne ferait 
retrouver la technique d’un Vieuxtemps ou d’un Liszt, ni 
ne pourrait en donner l’idée. Quoi de plus fugitif, en effet, 
que l'exécution musicale? 
» Si l'on fait abstraction des études préparatoires de 
lecture et de théorie élémentaire, — lesquelles n’appartien- 
nent pas encore en réalité à l'éducation artistique — la 
première et principale partie de l’enseignement musical 
doit être consacré à l'exécution, à la technique du chant et 
des instruments. C’est à proprement parler l’école du 
virtuose, épithète qu’il faut entendre non dans le sens que 
lui prête le vulgaire, mais dans son acception étymolo- 
gique, qui désigne un homme doué de la faculté (virtus) de 
transmettre à l'auditeur l'inspiration du génie. Il ne faut 
pas oublier que les chefs-d’œuvre de la musique, comme 
ceux de la littérature dramatique, n’existent sur le papier 
qu’à l’état latent; pour que la 9° Symphonie de Beethoven 
ou l’OEdipe de Sophocle puissent vivre d’une vie réelle, ils 
doivent être engendrés à nouveau par un acte du virtuose 
instrumentiste, chanteur ou tragédien. Une des grandes 
figures artistiques de notre temps, Richard Wagner, dans 
un mémoire relatif à l’érection d’un conservatoire à Mu- 
nich, détermine en ces termes le programme de l’école 
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