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de prendre rang parmi les créateurs ou de ne rien être, le 
musicien qui n’est appelé à devenir ni compositeur, ni 
grand virtuose, entrera dans un orchestre ou se vouera au 
professorat; il pourra être un homme utile et ne pas passer 
inaperçu dans le mouvement musical de son temps. De 
même que la société humaine, l’art musical offre presque 
toujours une position supportable à celui qui n'est pas une 
non-valeur absolue; il garde une place aux hommes de 
bonne volonté, qui s’estiment heureux de contribuer pour 
leur part à la réalisation du Beau, et que ne dévore pas 
l'envie à l'égard de leurs confrères plus heureux ou mieux 
doués. 
> Il m'est impossible de terminer sans émettre quelques 
idées sur la mission dévolue aux grandes institutions musi- 
cales, sur leur avenir, sur les résultats qu’elles amèneront 
pour le progrès de l’art. | 
» A ce dernier égard, il convient de ne s'abandonner ni 
à des espérances exagérées, ni à un pessimisme injuste et 
mal fondé. Un béotien seul peut s’imaginer que la multi- 
plication des conservatoires aura pour résultat de multi- 
plier les grands compositeurs; le génie sera toujours une 
chose très-rare, et il n’est au pouvoir d'aucune école de le 
faire éclore à volonté. Mais c'est verser dans une erreur 
non moins grande que de voir dans les écoles le symptôme 
d'une décadence de l’art et des facultés productrices de 
notre génération. On oublie que la plupart des maîtres de 
la grande époque italienne — les Scarlatti, les Vinci, les 
Leo, les Porpora — sont sortis des conservatoires, et qu'il 
en est de même de plusieurs musiciens dont notre. siècle 
s’honore. 
» La première mission de l’école consiste donc à créer 
pour l'artiste — qu’il soit appelé à être compositeur, vir- 
