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sol pour prendre racine. On ne bâtit pas d'école au milieu 
d’un désert. A toute époque l’art reflète les côtés faibles 
de la société qui le patronne; au temps où les cours ita- 
liennes et allemandes donnaient le ton, l’écueil de lart 
était le fade et le maniéré; aujourd’hui que le public se 
compose de couches sociales nouvelles, c’est le violent et 
le vulgaire; il faut donc que les institutions pénétrées du 
sentiment de leur mission agissent, dans la mesure de leur 
pouvoir, sur les tendances du publie, par l'exemple et par 
Paction. En assumant cette sorte de direction esthétique, 
l’école remplit une fonction élevée; et c’est ici que com- 
mence sa responsabilité devant la société. La musique agit 
puissamment sur les mœurs, c'est là une thèse qu'il est 
superflu de démontrer. Seule entre tous les arts, elle est 
une traduction directe des affections morales. Le cri de 
la passion, l'accent idéalisé du sentiment lui donnent la 
mélodie; les mouvements de l’âme qui accompagnent la 
passion lui fournissent le rhythme. Expression vraie et 
inconsciente des sensations les plus intimes, elle révèle 
sans déguisement le sens moral, et son essence est de ne 
pouvoir mentir. 
» Arrivé à ce point, il faut que je m'arrête. Je ne pour- 
rais aller plus avant sans élargir démesurément mon sujet. 
Il s'agirait maintenant de considérer l’art dans l'ensem- 
ble de la civilisation moderne, de déterminer l'influence 
heureuse où malfaisante qu'il est appelé à y exercer. Or, 
cette tâche n’est pas la mienne. C’est au philosophe d'éta- 
blir que l’action esthétique n’est utile qu’à condition de 
marcher d'accord avec le progrès intellectuel ; c'est à l'his- 
torien de montrer par les exemples du passé, que les arts 
sont le couronnement, la fleur d’une culture d'esprit très- 
développée, mais qu’ils ne sauraient en tenir lieu; c'est au 
