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Le véritable motif était celui-ci. Il fallait trouver de 
l’argent n’importe où, depuis que les négociations d’un 
emprunt à Londres et à Amsterdam ne présentaient au- 
cune chance de succès, et les subsides accordés par l'An- 
gleterre ne suffisaient pas aux frais de la guerre. 
Selon les termes d’une décision prise par la direction 
des finances allemandes, tous ces ‘objets devaient être 
remis à la Monnaie et servir aux besoins de l’État, si les 
propriétaires ne justifiaient pas de leurs droits et s’ils ne 
payaient pas les frais de transport (1). 
Ce principe ne fut pas appliqué seulement aux objets 
provenant d'églises, il le fut également à ceux apparte- 
nant à des corporations civiles , et recueillis dans les voi- 
tures de l’État. En vertu de cette décision on fondit les 
vaisselles du serment de Saint-Sébastien à! Malines, une 
des gildes les plus riches du pays. Une grande partie du : 
trésor de l’église Notre-Dame à Hal, dont nous avons donné 
la description ailleurs (2), passa également au creuset. 
Quant aux perles fines qui provenaient de ce trésor, elles 
furent mises en dépôt à la trésorerie du département des 
Pays-Bas (5). C'était la seconde fois que cette magnifique 
collection d'objets d'art donnés par nos souverains et des 
princes étrangers fut mutilée par la fonte. En 1552 une 
grande partie du trésor fut détruite pour la convertir en mon- 
naies dans l'atelier d'Anvers. On fit ainsi passer au creuset 
la statuette en pied de Philippe le Bon et celle du Téméraire 
à cheval, une tête d’or, des vases d’or et d'argent (4), etc. 
(1) Protocole du 9 novembre 1796 et du 7 octobre 1798. 
(2) Bulletin des Commissions righ et d'archéologie, t. I, p. 190. 
(5) Protocole du 7 octobre 1798, 
(4) Compte rendu des séances i la Colin royale d'histoire, 
3e série, t. XIII, pp. 45 à 47 
