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température que le combustible employé puisse produire. 
La seconde combustion partielle ne commence que lorsque 
les produits de la première ont subi un refroidissement 
convenable. 
C'est de la température développée par la première 
combustion partielle que dépendent les applications ou 
les usages auxquels le combustible est propre, et, pour ce 
motif, il serait utile de pouvoir calculer cette tempéra- 
ture. A cet effet, il faudrait connaître : 1° la composition 
élémentaire du combustible; 2° sa puissance calorifique, 
c’est-à-dire la quantité de chaleur dégagée par la combus- 
tion complète d’un kilogramme de ce corps; et 5° les pro- 
duits de sa première combustion partielle. Or, si, pour un 
grand nombre de combustibles, on possède les deux pre- 
mières de ces données, il n’en est pas de même de la troi- 
sième , qui n’a encore été déterminée pour aucun. Au 
commencement de mes recherches sur les températures 
de combustion à l'air libre, j'avais pensé que la composi- 
tion des produits de la première combustion partielle pou- 
vait se déduire des lois de M. Bunsen sur la combustion er 
vase clos. Mais j'ai reconnu depuis que cette hypothèse est 
souvent en défaut et, par conséquent, que, dans l'état 
actuel de la science, il ne saurait être question d'une 
méthode générale pour calculer les températures de com- 
bustion des divers combustibles brûlés à l'air libre. Toute- 
fois, il est possible d'obtenir une limite inférieure de ces 
températures,et ce qui donne de l'intérêt à cette recherche, 
c’est que, pour plusieurs des combustibles les plus impor- 
tants, pour certaines espèces de houille , par exemple, cette 
limite inférieure paraît peu différer de la température 
réellement produite. 
La limite inférieure dont il s’agit n'est autre chose que 
27° SÉRIE, TOME XLII. 
