( 704 ) 
doute, si la réaction de la rétine ne se propageait pas laté- 
ralement, la bande d'irradiation serait beaucoup plus large, 
et se fondrait insensiblement dans le champ obscur; mais 
la réaction la détruit rapidement, de telle sorte qu’elle ne 
s'étend qu’à une petite distance du contour de l’image; là 
où elle s’annule, les deux actions se neutralisent mutuelle- 
ment, et au delà reparaît l'effet de la réaction propagée. 
C'est un passage par zéro du positif au négatif; on peut le 
comparer à celui qui a lieu, dans une plaque sonore, entre 
les vibrations opposées des deux côtés d'une-ligne nodale; 
cette ligne forme également un passage par zéro du mou- 
vement dans un sens au mouvement dans le sens contraire. 
Pour mieux nous figurer les choses, soit o (fig. 1) un 
point du bord de l’image, et 
oa une ordonnée désignant 
l'intensité de l'impression 
à ce bord; prenons comme 
abscisses, comptées sur la 
ligne ox, les distances à ce 
même bord, en exagérant, 
bien entendu, leurs gran- 
deurs, et comme ordonnées les intensités correspondantes 
de l'impression propagée et celles de la réaction de l'organe 
également propagée. Soit abcd la courbe hypothétique 
représentant le décroissement d'intensité de l'impression 
propagée si cette propagation était entièrement libre, et 
fhck celle qui représente, hypothétiquement aussi, le dé- 
croissement de la réaction propagée dans le cas encore 
d’une complète liberté. Je donne à cette seconde ligne 
moins de courbure qu’à la première, parce que la teinte 
de contraste s'étend assez loin, on le sait, beaucoup plus 
Join probablement que ne s’étendrait l'impression propa- 
Fig. 1. 
a T 
