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Outre une nouvelle détermination des pôles de la voie 
lactée, on remarque dans ce travail une étude très-dé- 
taillée sur la loi de distribution des étoiles visibles à l’œil 
nu. Cette étude confirme les idées de Frédéric Struve, et 
démontre que pour les étoiles visibles comme pour les 
étoiles télescopiques, la densité des couches stellaires 
parallèles au plan de la voie lactée va en décroissant à 
partir de la trace médiane de cette zone céleste. 
M. Liagre fait ressortir de la manière suivante limpor- 
tance du vaste travail de M. Houzeau : « Un inventaire 
» exact, détaillé, actuel, de toutes les richesses du ciel, 
» dressé en treize mois par un seul homme, est, dit-il, un 
» véritable monument élevé à l’astronomie d’observation; 
» il ne peut manquer d’être tôt ou tard fécond en résultats, 
» car, ainsi que le disait Pline à propos du catalogue d'Hip- 
» parque, une œuvre de ce genre est un héritage légué à 
» la postérité : Cœlum posteris in hereditatem relictum. » 
Espérons que le Gouvernement , donnant suite au vœu 
exprimé par la classe des sciences, prendra bientôt les 
mesures nécessaires pour livrer à la publicité l'important 
ouvrage du nouveau directeur de notre Observatoire. 
M. Houzeau a publié cette année un ouvrage qu'il a in- 
titulé : « Étude de la nature, ses charmes et ses dangers. » 
Dans la première partie l’auteur nous fait assister à la 
découverte de ces vérités qui constituent la base de nos 
connaissances astronomiques et physiques. 
Cette curieuse revue nous montre les frayeurs et les 
préjugés populaires successivement remplacés par la con- 
naissance des lois simples et harmoniques de la nature. 
Il sémble que la science produise dans les intelligences 
l'effet du soleil qui, paraissant à l'horizon, dissipe l'ob- 
scurité et substitue un magnifique paysage aux fantômes 
formés par les ombres de la nuit. 
