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de l'Italie déguisé en paysan, interrogeant partout les 
habitants des campagnes sur les usages médicaux aux- 
quels ils employaient les simples (1). 
Anselme Boèce De Boodt est, comme Van den Spieghel 
dont il fut à peu près le contemporain (2), un de ces 
hommes d'une organisation d'élite dont le savoir étendu 
embrasse plusieurs vastes sciences. Mais c'est surtout 
comme minéralogiste qu’il nous est donné de l’apprécier ; 
son histoire des gemmes et des pierres publiée (1609) plus 
d’un siècle avant que parût en France le premier traité de 
minéralogie, étonne le lecteur qui se reporte à l'époque de 
sa rédaction. Pour la première fois les pierres précieuses 
sont complétement assimilées aux autres corps inorga- 
niques et l’art de les tailler asservi aux lois de la cristalli- 
sation que De Boodt entrevit quatre-vingt-seize ans avant 
Domenico Guglielmini. On y trouve les propriétés électri- 
ques de certains minéraux, le poids spécifique employé 
comme caractère, une échelle de dureté, des indications 
exactes sur les gisements, des notions sur la lignite, la 
houille et sur l'exploitation de ce combustible dans le pays 
de Liége (5). 
Notons encore, parmi les élèves belges de l'Université 
de Bologne , M. Émile Masquillier de Bruxelles qui a her- 
borisé dans toute la presqu'île et dont le nom est souvent 
cité dans les travaux des botanistes italiens (4). 
Enfin, moins d’un demi-siècle nous sépare de l’époque 
(1) Éloge de Van den Spieghel, par le Dr Marinus, lu en séance pu- 
blique de l'Académie de médecine le 29 novembre 1846 
(2) Né à Bruges vers 1550, mort dans la même ville le 21 juin 1632. 
(3) Kickx, Belgique horticole, t. VIL; G. Dewalque, Biographie natio- 
nale, t. IV, 2e partie, col. 814. 
(4) Renseignement fourni par notre savant confrère M. B. Du Mortier. 
