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y négocier un traité de commerce; malheureusement, sa 
mission remplie, notre voyageur fut en quelque sorte 
retenu prisonnier et se vit obligé de prolonger sou séjour 
pendant quatre on cinq ans. Philosophe, naturaliste et 
imitant à son insu Pyrard de Laval, il voulut tirer de sa 
demi-captivité tout le profit possible pour la science en 
étudiant la nature abyssinienne, les pays de Galla et de 
Kaffa, dressant des cartes, rédigeant de nombreuses notes 
et formant de riches collections d'animaux. 
Son retour fut marqué pour un de ces accidents dont 
l’histoire des voyages scientifiques fournit plus d'un 
exemple (1) : le vaisseau qui le portait, abordé par un 
paquebot français, fut coulé dans les eaux de la Toscane. 
Blondeel perdit à peu près tous les fruits de ses penibles 
travaux. Seules les collections ornithologiques qui avaient 
été chargées sur un voilier arrivèrent en Europe et furent 
acquises (1849) par le Musée royal d'histoire naturelle de 
Bruxelles (2). 
Je ne crois pas amoindrir le mérite de quelques autres 
compatriotes qui ont franchi la Méditerranée dans un but 
scientifique, en disant qu'ils n’ont parcouru que le Maroc, 
l'Algérie et l'Égypte , c'est-à-dire la région la mieux 
connue, la moins susceptible de fournir beaucoup de 
résultats nouveaux. Livrés presque toujours à leurs seules 
ressources personnelles, ils ne pouvaient guère faire 
plus. Le bon exemple qu’ils nous ont donné en allant 
courageusement braver le soleil africain et Fhumeur peu 
sociable des Arabes, trouvera, nous l'espérons, des imita- 
teurs. 
(1) Voyez plus haut Solvyns, p. 19. 
(2) Renseignements fournis par notre t confrère M. B. Du Mortier. 
