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fait et surtout ce qu'ils pourront faire un jour comme assi 
geurs naturalistes. 
Les sciences sont cultivées dans le pays avec plus d’ar- 
deur que jamais; les communications affluent aux sociétés 
savantes et à l’Académie, au point d'exiger une augmen- 
tation sérieuse dans les budgets mis à leur disposition; nos 
musées regorgent de richesses soigneusement classées par 
des spécialistes de talent. Ce west point trop; le mot trop 
ne devrait, du reste, jamais être prononcé en fait de pro- 
grès intellectuel; mais c'est assez pour sentir qu’il y a 
chez nous une exubérance de forces qui demandent à être 
dépensées, pour comprendre que bien des natures, jeunes, 
généreuses, qui végéteraient probablement dans nos villes, 
accueilleraient avec transport la proposition de prouver 
leurs capacités et leur dévouement dans des expéditions 
lointaines. 
Nous avons à cet égard la plus grande foi dans l'avenir. 
La Belgique n’a-t-elle point, comme protecteur éclairé 
des sciences, un Roi qui nous a donné l'exemple des longs 
voyages, des voyages sérieux? recueillant à Ceylan, dans 
l’Inde anglaise, en Chine, des éléments précieux pour l’ex- 
tension de nos relations commerciales (1) et prenant, tout 
(1) Le 14 novembre 1854, le duc et la duchesse de Brabant partirent 
sii X pis séjournèrent à Venise, Verone, Trieste et visitèrent ensuite 
‚ Alexandrie, le Caire, sd Beyrouth, Rhodes, Candie, 
Aita, Palerme, Naples, Rome et Tur 
n 1860, le duc de Brabant fit un due à à Constantinople. Enfin le 
6 novembre 1864 eut lieu son départ pour l'Égypte, Ceylan, l'Inde anglaise 
et la Chine. 
Le 25 décembre 1858, le prince royal développe au Senat ses vues sur 
le commerce avec la Chine et le Japon. Le 21 mars 1861, il prononce devant 
la même assemblée un discours sur l'extension de nos rapports commer- 
ciaux avec l'extrême Orient et félicite le ministre des affaires étrangères 
Pour la création à Shang-Haï (Chine) d’un consulat général de Belgique. 
