‘Il lievito scientifico moderno ha fatto fermentare il substratum accu- 
mulatosi eoi lavori descrittivi delle vecchie scuole ed ha reso possibile lo 
sbocciare di una nuova e vera scienza. 
Oggi finalmente la nostra Botanica rinsanguatasi, rinnovatasi al con- 
tatto delle scienze sorelle, la Fisica, la Chimica, e la Matematica, può 
mirare a vasti orizzonti, può tentare la soluzione di problemi elevati, 
può apparirei come la futura benefattrice dell’ umanità: perciò è lecito 
sperare che essa potrà concedere all’ uomo la conoscenza esatta dei fe- 
nomenti fisiologici delle piante, potrà studiarne il cielo di sviluppo, per 
cui sarà, per essa, resa possibile la soluzione di non pochi fra i più gravi 
problemi che travagliano la società. 
Botanicus est ille qui vegetabilia, similia similibus et distincta. distin- 
ctis nominibus cuicumque intelligibilibus noscit nominare, seriveva nel suo 
Genera Plantarum CARLO LINNEO. 
Oggi chi di noi vorrebbe ancora accettare tale definizione? Ben altro 
corredo di cognizioni deve possedere chi vuol portare degnamente il nome 
‚di botanico! 
È d’ uopo convincerei che tutte le scienze camminano con rapidità 
vertiginosa, che ad ogni ora la nostra scienza progredisce e si trasforma 
nella incessante lotta contro l'ignoto. 
Botanico può dirsi oggi soltanto colui il quale, ad una conoscenza ge- 
nerale indispensabile delle proprietä morfologiche esterne dei vegetali, 
associa quella della loro sottile struttura, indaga i rapporti che fra loro 
ontraggono gli elementi riunendosi in tessuti, formando le membra e 
gli organi delle piante; studia le funzioni degli organi, le relazioni che 
intereedono fra le piante e l'ambiente in cui esse vivono, il loro modo 
di sviluppo ontogenetico e filogenetico, la loro distribuzione nello spazio 
© nel tempo ed infine si preoccupa della loro utilità pratica per l'uomo — 
e per gli animali. 
La Botanica è è una scienza di osservazione e di esperimento, e, come - 
" tale, i progressi suoi, sono strettamente legati all'indagine sagace, mi- 
Lux nuziosa, costante, progressiva e coscienziosa dei fatti che esso deve stu- 
diaro con Hel Paran, e gira tiene, nel modo stesso con cui 
