SULLA IMPORTANZA PRATICA DELLA BOTANICA SCIENTIFICA 
Chi ha più fatti, chi ha migliori mezzi di osservazione, quegli ha 
migliori argomenti di progresso e si laseia dietro la turba dei dogmatiei 
come la torpediniera dell’ oggi si lascia indietro la galera di ieri. 
Chi vuole dedicarsi alla scienza, deve imparare ad indagare diretta- 
mente la natura, deve in altre parole saper sostituire la dimostrazione 
dei fatti, alla rappresentazione verbale o grafica di essi. 
Ed ora, o Signori, che vi ho parlato, forse anche troppo largamente, 
del metodo che seguiremo nello studio, devo richiamare la vostra atten” 
zione sull’ argomento che è lo scopo di questa prelezione e intorno al 
quale, da necessità di tempo, sarò costretto a limitare il mio dire a quei 
soli cenni che possano dimostrarvi quale interesse possa avere la cono- 
scenza intima dei vegetali non solo per quelli fra voi che mirano a seopi, 
a studi di ordine più elevato; ma per coloro i quali aspirano a diven 
tare medici, farmacisti, veterinari veramente utili e degni delle nobilis- 
sime missioni a cui la maggior parte di voi, egregi giovani, state per 
dedicare la vita. 
Nell’ ordine generale della natura, le piante hanno una importanza 
massima. Mentre da una parte formano il più leggiadro ornamento della 
terra, dall’ altra forniscono, direttamente o indirettamente, il BEIDE 
‘all'uomo ed agli animali. 
La presenza delle piante sulla superficie del globo è la condizione in- 
.dispensabile per la vita animale. Le piante prendono dal suolo e dall’at- 
 mosfera i principii più differenti, li elaborano, trasformandoli nella loro 
stessa essenza, che dovrà poi servire alla nutrizione degli animali erbi- 
vori, i quali alla loro volta diventeranno preda degli animali carnivori, 
che esigono per loro nutrimento materiali già preventivamente elaborati. 
L’ animale, considerato in forma schematica, è la macchina complica- 
tissima nella quale i composti in combinazione chimica complessa ela- 
borati dalle piante, i magazzini di energia allo stato latente, fabbricati 
dai vegetali, si dissociano ossidandosi a contatto dell’ ossigeno dell’ aria 
isolato ed eliminato dalle piante. i a 
Gli animali distruggono i corpi PRE restituiscono loro l'ossigeno x 
e e dopo un’ intricatissima serie di trasformazioni, dalle quali si sprigio- E i 
nano le forme piu differenti di me e ee di lavoro — 
