di periderma, pure le ricerche di Frank rimangono, al riguardo, fra le 
più fondamentali. I licheni produrrebbero solo per via meccanica, cioè 
per ineuneamento in direzione tangenziale, non di rado anche in quella 
radiale, la separazione degli strati o delle cellule del periderma. 
Il 1880 segna un avvenimento d'importanza grandissima per la vita 
scientifica di Frank e per la storia della fitopatologia, intendo la pubbli- 
cazione del Trattato sulle malattie delle piante, comparso dap- 
prima, come un capitolo, a sé nel Manuale di Botanica di Schenk. 
La patologia vegetale, che, per il dottrinarismo ed i pregiudizi do- 
minanti nella prima metà del nostro secolo, non aveva saputo emanci- 
parsi da quella animale, e ad onta di lavori isolati, come quelli clas- 
sici di de Bary e di Woronin, risentiva tanta incertezza d'indirizzo, da 
non assorgere, come corpo di conoscenze positive, in forma e veste pro- 
prie, veniva ora ad esser meglio determinata nel suo scopo e nella 
sua estensione. 
La necessità d'un trattato completo era da tempo sentita, ed il libro non 
poteva comparire in tempo più opportuno, poichè le malattie nuove com- 
parse nella seconda metà del nostro secolo avevano, per la gravità e l'esten- `- 
sione loro, fermato l'attenzione di botanici ed agricoltori, producendo quasi 
dappertutto, con un risveglio nuovo, un'attività insolita e feconda. 
Il Pasteur aveva fiaccato gli ultimi pregiudizi relativi alla genera- 
zione spontanea, mostrando come molte malattie del vino e della birra 
non ripetevano la loro origine da un processo spontaneo di degenerazione 
destatosi in questi liquidi, ma da speciali microrganismi patogeni. 
I fratelli Tulasne, il Montagne, il Rabenhorst avevano fatto salire in 
onore gli studi micologici; e dopo il primo tentativo del Pringsheim di 
ottenere, per mezzo di colture accurate, lo sviluppo completo d’una tal- 
lofita (Saprolegnia feraz) dalla germinazione alla riproduzione, il Brefeld 
conduceva a perfezione mirabile il metodo della coltura artificiale dei fun- 
ghi e, con la scelta minuziosa dei sostrati più adatti, otteneva forme 
nuove di riproduzione, covate prima, per così dire, nella sua mente. 
Il Kühn riproduceva nel- campo sperimentale della Scuola d’ agricol- 
tura di Halle, mediante l'infezione artificiale e per lunga serie di anni, 
numerose malattie, specialmente ruggini, delle piante coltivate, 
