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Importanti sono pure altri studi relativi alle malattie prodotte dai Fu- 
sicladium, Gloeosporium, Polystigma ed Hypochnus , sebbene qualche par- 
ticolarità non risponda sempre al vero. L' avere il Frank attribuito agli. 
spermazi del Polystigma rubrum una funzione sessuale e l' aver descritto 
come il contenuto sparisca a misura che lo spermazio aderisce al trico- 
gino non venne dal Brefeld confermato. Nondimeno i lavori rimangono, 
dal punto di vista della patologia vegetale, d'interesse non piccolo. . 
Il merito maggiore del Frank sta, però, nell'avere aperto orizzonti 
nuovi agli studi sulle relazioni simbiotiche e di aver dato impulso gran- 
dissimo alla teoria della nutrizione. 
Egli, che aveva iniziato le sue indagini in questo campo di relazioni 
biologiche eon lo studio dei lieheni e proposto per il primo il nome di 
simbiotismo, ridotto da de Bary in quello più semplice di simbiosi, 
distingueva, dopo ricerche ulteriori, simbiosi congiunta da simbiosi 
disgiunta: la prima per quei casi in cui i due simbionti, di attività 
fisiologica diversa, sono così intimamente connati fra di loro, da formare 
un corpo organico unico; la seconda per quei casi in cui non v'è con- 
nascimento fra i simbionti, i quali, solo a op u vengono 
in relazione fra di loro. 
I fatti relativi alla simbiosi non erano dal Frank per la prima volta 
osservati, ma per prima ottenevano da lui una più giusta interpretazione. 
Così le ife che si trovano nel tallo della Preissia commutata furono ri- T 
tenute dal Gottsche come un probabile sistema vascolare; quelle riscon- 
trate nella Neottia dallo Schleiden, vennero interpretate allo stesso modo. 
Il Frank mostró che per un gran numero di piante forestali (Cupu- 
lifere, Betulacee, Conifere) le radiei si presentano avviluppate da un fel- 
tro d’ife miceliche e vivono con queste in tale intimità organica, da for- 
mare come un organo unico. A queste radici egli dette il nome di 
= micorize e le distinse in eetotrofiche ed endotrofiche a seconda | 
| che il fungo risiede alla periferia oppure nell’ interno delle cellule del tes- 
suto esterno della corteccia. 
n A interesse suscitato in proposito dal Frank con le prime comunica- 
zioni fu tale che l'Accademia nazionale delle Scienze di Danimarca bandì 
un concorso a premio per una memoria scientifica sull'argomento. 
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