UL aw 7750s 397 
Tale quistione della micosimbiosi delle radici è così strettamente con- 
nessa con quella dell’assimilazione dell’azoto libero che gli studi, com- 
piuti per l'una, contribuirono grandemente alla soluzione dell’altra. Al 
fisiologo s'impone infatti la domanda: da che deriva il materiale azotato 
dei tubercoli, prima formati, poi utilizzati dalle leguminose ? 
Gli agricoltori sapevano da tempo che la coltura delle leguminose 
‘vale ad accrescere la fertilità del terreno. Ma da questo all’ indurre 
che l'azoto libero possa essere dalle piante assimilato, si opponevano 
le esperienze del Boussingault. Le esperienze del Frank non hanno 
apportato maggior luce nella quistione di quelle di altri osservatori, nè, 
a mio credere, è fino ad oggi la quistione interamente risoluta a favore 
della ipotesi dell’assimilazione dell’azoto libero per parte delle leguminose, 
. Il Frank, sperimentando comparativamente in terreno ricco di humus 
Sterilizzato e non sterilizzato, vènne a concludere che l'importanza dei 
tubercoli per la nutrizione delle leguminose è soltanto relativa, in quanto 
essi costituiscono come un mezzo di eccitamento per la nutrizione della 
pianta, non uno specifico per l’assimilazione dell’azoto libero, che può 
essere assimilato dalle leguminose e dalle non leguminose. 
Sperimentando, anche comparativamente, in vasi di vetro con terreno 
sabbioso, sterilizzato, calcinato, per liberarlo da tracce di sostanze orga-. 
‘niche azotate, e poi trattato con soluzioni di sostanze minerali non azo- 
tate, egli trovò che tutte le piante venute in terreno sterilizzato erano 
prive di tubercoli, provviste, invece, nel terreno trattato con 1’ aggiunta 
di piccola quantità di terreno colturale. 
.. Da queste esperienze Hellriegel e Prazmowski dedussero che l'azoto 
. vien fornito alla pianta soltanto per mezzo dei tubereoli e che perciò le 
| | non leguminose, non possedendo tubereoli, non sono in grado di assi- 
| milare l'azoto. A questo il Frank opponeva che anche le non leguminose, 
sebbene prive di tubercoli, sono in grado di assimilare l’azoto elementare, 
e, per mezzo di concimi azotati, son portate a sviluppo conveniente. 
Secondo Frank l’accumulo di azoto nel terreno deve attribuirsi innanzi 
tutto all'attività di alghe clorofillate e poi a quella delle piante supe- 
riori, leguminose o no, ma in Reg ende alle leguminose in une 
ai des in ispecie. 
