n concetto fondamentale, espresso fin dal 1888, è che con l inter- 
vento della vegetazione. si rendano più intensi nel terreno quei processi 
che conducono ad un vero aumento d'azoto; che su tali processi influi- 
scano la natura del terreno e quella della vegetazione (specialmente di 
lupini), ma che non si può dedurre che la sede della fissazione dell’a- 
zoto sia nei tubercoli radicali. 
Più tardi, combattendo le conclusioni di Hellriegel e Willfarth, nel 
senso che la proprietà di assorbire azoto elementare non è esclusiva delle 
leguminose e non è legata alla micosimbiosi dei tubercoli radicali, in- 
siste sull'azione delle alghe nel fissare l'azoto in presenza d’aria e di luce. 
Queste idee del Frank, se combattute da alcuni, vengono pur con- 
fermate da osservatori accurati e coscienziosi. 
Così Liebscher, sostenendo le idee del Frank, svela che, oltre alle le- 
guminose, anche la senape è in grado di fissare azoto libero. A questo 
si oppone Aeby, mentre lo Stoklasa porta la sua autorevole parola nella 
quistione e, mettendo in dubbio la teoria di Hellriegel, afferma, in confor- - 
mità alle idee di Frank, che l'assimilazione dell'azoto è proprietà comune 
alle fanerogame, le quali, però, si comportano al riguardo in modo diverso. 
Il Gonnermann è anche più esplicito quando sostiene che i batteroidi 
non possono da soli fornire azoto alle piante e che queste devono, se- 
condo ogni probabilità, fissarlo direttamente. 
Schloesing e Laurent riconfermano il fatto, osservato dal Frank, sa 
le alghe viventi nel terreno contribuiscono a fissare l’azoto libero. 
Altra conferma viene dal Gautier, il quale sostiene che all’ attività 
delle alghe si aggiunge quella dei batteri del terreno. 
A queste idee si associa il Dehérain in pubblicazioni diverse che 
vanno sino al giugno di quest'anno. Nè altrimenti pensa il Praz 
mowski, che da tempo studia la questione con amore e diligenza. 
In conclusione, oggi si può stabilire accertata l'ipotesi del Frank che - 
i batteri ed alghe del terreno fissano di conserva l'azoto libero ed altresì 
che le leguminose si giovano di azoto elementare, specialmente se prov- 
viste di tubercoli. Resta, però, ancora incerta l’ipotesi, accettata dal F benc 
ed avvalorata dallo Stoklasa, che le piante possano assorbire direttamente 
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