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importance. « Suétone, dit-il, atteste d'une manière pé- 
remploire la grande différence qui existait entre les 
Germains et les Celtes. Il y est dit que Caligula, ayant 
voulu tenter une expédition dans la Germanie, n'osa 
passer le Rhin, et que, pour faire accroire aux Ro- 
mains que cette expédition avait eu lieu réellement, 
il ramena en triomphe, comme prisonniers de guerre, 
des Gaulois de la plus haute taille auxquels il avait fait 
prendre le costume et des noms germains, et apprendre 
> jusqu'à la langue des Germains. » Voilà la traduction 
interprétative ; voici maintenant le texte : Conversus hine 
ad curam triumphi; praeter captivos et transfugas bar- 
taros, Galliarum quoque procerissimum quemque, ac non- 
nullos ex principibus legit, ac se posuit ad pompam ; coegitque 
non tantum rutilare et submittere comam , sed et sermonem 
germanicum addiscere, et nomina barbarica ferre ($ A7). 
Je signalerai, d'abord, entre l'explication et le texte, 
une nuance qui n’est pas sans importance, Caligula n'orna 
pas son triomphe de Gaulois seulement, mais il les ad- 
joignit, pour faire nombre, aux captifs et aux transfuges 
barbares qu’il possédait déjà. Or, il fallait que les Gaulois 
et les Germains eussent entre eux une grande similitude 
pour qu'on osåt agir ainsi. Nous aurions beau, de nos 
jours , faire roussir à la chaux les cheveux des Gallois et 
des bas Bretons: ces prétendus ancêtres de la race celtique 
ne parviendront jamais à se donner l'apparence d'un pay- 
san des Flandres ou du Hanovre. 
Discutons maintenant le passage de Suétone, et signa- 
lons tout le vague qui s’y trouve. Un système basé sur un 
tel document, c’est de la théorie en équilibre sur une 
pointe d'aiguille. 
Première observation, — Baser une opinion sur un seul 
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