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accomplissent depuis trois siècles; c'est qu'on ne peut 
choisir sûrement la route que lorsqu'on connaît le but à 
atteindre. Ce but me paraît avoir été perdu de vue depuis 
assez longtemps. Une certaine aspiration vague et mal dé- 
terminée nous pousse, hors de chez nous, à la recherche 
d'un idéal qui semble manquer à ce qui nous environne. 
Ne poursuivrions-nous qu'un fantôme? Le sentiment qui 
nous incite à cette recherche, sentiment universel dans le 
monde des artistes, qui désigne Rome comme le lieu où 
nous en pouvons découvrir l'objet, ce sentiment n'est-il 
que l'effet d'un préjugé, d'un aveugle fanatisme? Voyons. 
Ce que nos jeunes artistes, au sortir des écoles natio- 
nales, vont chercher à l'étranger, ce doit être une chose 
qu'ils ne trouveraient point dans leur patrie; ils seraient 
Par trop naïfs de courir si loin après ce qu’ils ont chez eux. 
On peut apprendre, en Belgique, tout aussi bien que 
N'importe ailleurs, à dessiner d'après nature, à peindre, à 
composer, On peut se procurer, dans nos académies , les 
Plâtres des monuments les plus fameux de l'art antique, 
on peut y réunir des collections d’estampes d’après les 
Meilleurs tableaux de toutes les écoles, on peut même 
avoir quelques spécimens de la manière de peindre de 
presque tous les maîtres. Sans sortir de son pays, le 
Jeune artiste belge peut pousser ses études très-loin, beau- 
coup plus loin qu'il ne le fait ordinairement avant de se 
Présenter au concours. La sollicitude des grandes villes et 
du Gouvernement à mis à la portée de tous les élèves la 
Plupart de ces éléments d'instruction. Ce n’est donc pas 
encore cela que les lauréats doivent aller chercher si loin; 
ĉar ce serait méconnaître les ressources qu'ils peuvent 
trouver chez eux. 
Qu'est-ce done qu'ils ont besoin daller étudier en Italie? 
