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» imitateurs ont faits de leur manière, comment leurs dé- 
» fauts ont été outrés et leurs qualités même converties 
» en défauts par l’exagération des copistes. 
» C'est une folie de s'imaginer qu'on puisse jamais pro- 
» duire par les échantillons réunis dans un musée, ou un 
» magasin de toutes les écoles de peinture, les mêmes 
» effets que produisent les écoles dans leur propre pays. 
» Tous ces extraits d'écoles qui forment les collections dé 
> l'Europe ne sont que des démonstrations insuffisantes 
> du genre de peindre et de la manière d'imiter de chaque 
» école, et ces leçons isolées, détachées de l’ensemble de 
> leur théorie, ne sauraient avoir la même propriété, la 
» même vertu d'enseignement que dans le pays qui en 
» est le chef-lieu. » 
Toutes les collections ont la prétention d’avoir un Ra- 
Phaël, vrai ou faux: grâce à des copies plus ou moins 
habiles, on a transporté à Paris les fresques même de Mi- 
chél-Ange. Ainsi dépaysés, ces immortels chefs-d'œuvre 
perdent toute leur puissance enseignante; car la vertu at- 
lachée à l'ensemble d’une école ne se communique point à 
chaque partie détachée, isolée, exilée, dirai-je, au milieu 
de productions hétérogènes que le hasard a rassemblées. 
e$ musées, quelque riches qu'ils soient, ne sauraient 
dispenser les artistes, qui veulent étudier sérieusement leur 
art, du pèlerinage de Rome et d'un séjour dans le centre 
des écoles italiennes. 
Le peintre, le sculpteur et l'architecte devront toujours 
Yaller en vue de l'étude de l'antique. Où trouveraient-ils 
ailleurs, dans un cadre aussi saisissant, des restes aussi 
stands et aussi magnifiques que ces savants débris d'édi- 
lices qui font que la capitale du monde artistique a été 
comparée à « un grand livre dont le temps avait détruit on 
