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moisson de préjugés antipathiques à l’école nationale : cest 
que ceux dont les dispositions ont ainsi avorté, étaient 
partis avant d’être en état d'apprécier l’école flamande, et 
qu'ils ont quitté l'Italie avant d’avoir pu parvenir, faute de 
culture intellectuelle suffisante, à pénétrer le secret de l'art 
italien. Jusqu'en 1852, on n’exigeait des lauréats aucune 
connaissance littéraire, philosophique et historique, et, 
une fois partis, ils étaient abandonnés à eux-mêmes, sans 
guide, sans conseils, et souvent incapables d'entretenir une 
correspondance, n'importe en quelle langue. 
Eh bien, malgré tous ces obstacles, dans ces conditions 
fâcheuses, le séjour à Rome de quelques artistes belges 
a été favorable à l’école nationale, C’est de là que sont 
sortis presque tous les dessinateurs dont la pensée aspire à 
quelque chose de plus élevé que le terre à terre bourgeois 
qui nous entoure et nous oppresse. Cette raison me fait 
espérer que l’Académie accueillera avec faveur et appuiera 
de toute son influence la proposition de M. Portaels, la- 
quelle a pour objet de rendre plus fructueux le séjour de 
nos lauréats à Rome; il ma donc paru que notre sollicitude 
ne doit point se borner au côté en quelque sorte mate- 
riel de l'institution; qu'il nous appartient de l'examiner 
dans ses détails et de proposer toutes les améliorations que 
nous reconnaitrons utiles et praticables. 
Pour bien juger si la mesure qu’on propose est utile et 
comment elle peut être complétée, il convient de se rendre 
compte de la situation actuelle des choses. : 
Je vais essayer d'analyser l'organisation de l'institution 
connue chez nous sous la dénomination de grand prit de 
Rome. Je la comparerai avec une institution analogue qui 
existe depuis deux siècles dans un pays voisin avec legue! 
nous avons été, pendant quelque temps, en communaute 
