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2. Des pensionnaires français à Rome (1). 
C'est le ministre Colbert qui fut le véritable fondateur 
du prix de Rome. Avant la création d’une académie de 
France dans cette ville, le roi envoyait en Italie, à ses 
frais, des peintres, des sculpteurs et des architectes aux- 
quels il jugeait à propos d'accorder cette faveur; mais, 
depuis le règlement de Colbert, le concours désigne les 
artistes à envoyer à Rome. À partir de cette époque, la 
France y a entretenu douze élèves, chacun durant cinq ans. 
La première promotion partit de Paris, le 6 mars 1666, 
sous la conduite de Charles Errard, nommé directeur de 
l'académie de France. La colonie s'établit dans le palais 
Capranica, loué à cet effet par le gouvernement français. 
Soixante ans plus tard, en 1725, Louis XV ordonna l'ac- 
quisition du palais Mancini, désigné aussi sous le nom de 
palais de Nevers. Ce n’est qu’en 1805 que l'Académie de 
France fat transportée dans l'édifice qu'elle occupe aujour- 
dhai, la villa Médicis. Ce palais avait élé acquis, le 18 
mars de la même année, par voie d'échange contre le pa- 
lais Mancini , cédé au grand-duc de Toscane. ue” 
On trouve des détails intéressants sur la situation des 
pensionnaires avant l'acquisition de la villa Médicis, dans 
un rapport du peintre Suvée , directeur de l'académie de 
France à Rome, au moment de la dernière translation , €t 
qui avait présidé à linstallation de l’école dans le nou- 
veau palais. | 
« Auparavant, y est-il dit, ceux qui avaient que 
(1) Voyez, pour les détails de l'organisation de l'académie de Franee, Pr 
vrage de M. Baltard, intitulé : La F illa Médicis. Grand in-folio; Paris, o 
igues 
