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Pour que l'on puisse diminuer la durée du séjour des 
pensionnaires à Rome sans compromettre leur avenir, il 
faut donc commencer par fortifier les études, et exiger, 
avant leur départ, des preuves plus positives de capacité, 
- La longue durée de l'absence exerce une influence 
lâcheuse sur la situation des pensionnaires à leur retour 
dans la patrie, dit encore le critique dont je rapporte 
l'opinion. Leurs condisciples, qui sont demeurés au pays, 
ont profité, pour se faire une réputation , des mille occa- 
sions qui ont pu se présenter. Et la chose est plus facile 
aüjourd'hui qu'autrefois, grâce à l'action de la camara- 
derie, à Ja puissance de la réclame, surtout aux efforts 
de la spéculation, qui sait exploiter un artiste aussi bien 
que toute autre mine productive. Pendant que le lauréat 
Pensionnaire passe à l'étranger cinq longues années à 
pålir sur les chefs-d'œuvre de l'antiquité et de la renais- 
Since, dont il s'efforce de saisir le secret, il s'éloigne , à 
Mesure qu’il s'enfonce dans cette étude, de la voie qui con- 
duit à la faveur du public, il perd de vue le goût du jour 
en poursuivant l'idéal du beau éternel. Ses concurrents 
d'hier, ceux que, dans la lutte du premier combat, il a 
äissés bien loin derrière lui, prennent largement leur 
- revanche. Ceux-là épient tous les caprices de la mode, et, 
mettant à profit les instants, s'engagent dans la voie la 
Mus courte, dans celle qui mène le plus directement à la 
fortune, but unique, seule excuse légitime de la passion 
: dela gloire et de la poursuite de la renommée. Puis, quand 
à Camarade revient avec ses copies, ses esquisses et ses 
“tes, il est accueilli par un magnifique dédain, si ce 
n'est même avec un immense éclat de rire. 
“€ Pauvre pensionnaire, qui doit songer alors à se faire 
ME réputation , s'aperçoit qu'il a perdu cinq années à se 
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