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De même que la pratique de l'art se bifurque en deux 
voies distinctes, celle qui se propose de satisfaire aux 
besoins du luxe et au goût des particuliers, et celle qui, 
visant plus haut, veut répondre aux aspirations intellec- 
tuelles et morales du peuple, de même l'encouragement 
doit être de deux natures diverses selon le genre auquel 
il s'adresse. Les artistes traitant les genres qu’une clien- 
tèle assurée rétribue largement, ne réclament point assu- 
rément de l'État une aussi constante intervention que 
ceux qui se vouent à la culture de l’art monumental. On 
à soutenu, avec beaucoup d'apparence de raison, que les 
premiers peuvent se passer de l'appui du Gouvernement, 
et que, pour eux, le régime du laissez-passer est le plus 
rationnel. Je n'ai nullement dessein de contre-dire celte 
doctrine. Je voudrais seulement voir cesser la confusion 
d'idées qu’on a faite souvent à ce propos. 
Sans l'intervention de l'État, qui seul peut prendre en 
main les intérêts des masses , il n'y a plus d'art populaire 
possible; et, je l'ai dit, le seul art qui mérite le nom de 
grand , c’est l’art populaire. Aujourd’hui qu'il n’a plus pour 
Soutien les puissantes associations religieuses; les corpo- 
rations de métiers, qui, à une autre époque, lui fournis- 
_ Saient un sûr aliment, que pourrait-il faire sans un appui 
efficace du pouvoir social? Peut-être un jour l’Académie 
_Sesaisira-t-elle de cette question ; elle rendrait un nouveau 
Service au pays en se chargeant de l’élucider et d'en pré- 
Parer la solution. 
_ J'ai terminé la tâche que vous m'avez imposée, Mes- 
Siêurs et très-honorés confrères; je lai accomplie avec 
franchise et sans arrière-pensée, dans la mesure de mes 
| moyens, que j'avoue bien inférieurs à la mission. Ce travail 
est donc tout personnel; je wai point la prétention de 
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