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tions, qui, jusqu’à présent, avaient complétement échappé 
à l'influence de l'art. Il n’y a pas jusqu'aux arts industriels 
qui n'aient une solidarité complète avec les sciences. H y a 
eu des peuples ou plutôt des gouvernements qui, craignant 
la science qui force à penser logiquement, ont arrêté son 
essor. Eh bien, ils ont par cela même paralysé le progrès 
industriel de leur pays pour des siècles. Sans doute le ni- 
veau des études s’est élevé en Belgique, c’est-à-dire qu’une 
plus grande masse de connaissances a été répandue parmi 
un plus grand nombre de personnes. Mais si le niveau 
s'élève, le sommet commence à faire défaut, comme le 
disait naguère le directeur de la classe des beaux-arts : le 
résultat de nos concours académiques le prouve. Or, dans 
les sciences, on ne peut pas s'arrêter; il faut avancer ou 
reculer. La Chine nous en présente un exemple curieux. 
L'instruction y est répandue dans toutes les classes de la 
société. Le gouvernement ne donne des emplois qu'après 
des examens multipliés et au plus instruit. Les Chinois 
ont fait, par hasard, les plus belles découvertes, celle de 
l'imprimerie, de la poudre, probablement celle de la bous- 
sole, et cependant leur civilisation est pétrifiée. Or, je 
pense qu’en Europe au moins, on est revenu de celte idée 
que, pour le bonheur de tous, personne ne doit être supé- 
rieur en intelligence ou en science à son voisin, Car si 
les nations, par la sagesse de leurs institutions politiques, 
inspirent, comme la Belgique, le respect à leurs contem- 
porains, Cest seulement par les grands travaux intellec- 
tuels qu’elles se créent, comme la Grèce, une mémoire 
impérissable dans l’histoire. 
