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ce qu'elle contient une réforme de la nomenclature em- 
ployée jusqu'ici pour désigner les pièces très-compliquées 
qui composent la charpente solide de ces animaux, A ce 
titre, elle exige quelques détails. 
Les Crinoïdes sont des animaux rayonnés de la classe 
des Échinodermes et qui ont été longtemps compris dans 
le même groupe que les Étoiles de mer ou Astéries. M. De 
Koninck se range à l'opinion de l'éminent naturaliste an- 
glais, feu Forbes, qu'ils doivent former un ordre à part 
dans la classe en question. Les uns en très-petit nombre, 
tels que les Comatula, se meuvent librement dans les eaux 
de la mer; les autres sont fixés comme la plupart des Po- 
lypes. Parmi les 500 espèces environ de ces derniers qui 
sont connues, deux seuls, le Pentacrinus caput Medusae 
et l'Holopus Rangii, originaires de la mer des Antilles, où 
ils Sont très-rares, ont survéeu aux révolutions qui ont 
changé la face du globe. Les autres appartiennent aux plus 
anciennes époques géologiques, et sońt disseminés dans les 
couches du sol, depuis le terrain silurien jusqu’à la craie 
inclusivement. 
Un Crinoïde complet se compose : de la racine qui le 
fixait au fond de la mer; d’une tige arrondie ou pentagone, 
parcourue dans toute sa longueur par un canal central et 
composée d’un plus ou moins grand nombre d'articles tou- 
jours très-courts: enlin, d’un sommet ordinairement en 
forme de cône renversé , formé de pièces en nombre très- 
variable et portant les bras. Ceux-ci, généralement au 
nombre de cinq, sont multi-articulés et divisés en rameaux. 
La base du cône, comprise entre les bras, est occupée par 
d'autres pièces au centre desquelles ou à peu près, se trou- 
vait la bouche de l’änimal qui, dans plusieurs genres, se 
prolongeait en une trompe également formée de pièces so- 
s 
