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lides. L'ouverture opposée du canal digestif est située, 
tantôt immédiatement à côté de cette bouche, tantôt à une 
certaine distance. 
‘est le sommet qui joue le principal rôle dans l'éla- 
blissement des genres et la détermination des espèces. Jus- 
qu'ici tous les auteurs qui se sont occupés de ces animaux 
le décrivaient en comptant, à partir de sa base, les divers 
étages que forment les pièces dont il est composé et en in- 
diquant le nombre de’ celles qui existent dans chacun 
d'eux. Ce procédé est d'un emploi commode et donne des 
résultats exacts lorsque les pièces de chaque étage sont peu 
nombreuses et affectent une disposition régulièrement 
horizontale, Mais dans les deux cas contraires, son appli- 
cation présente des difficultés parfois insurmontables el 
laisse une large place à l'arbitraire. M. J. Müller, daus son 
anatomie du Pentacrinus caput Medusae, avait, le premier, 
signalé les vices de ce procédé, et proposé de lui substituer 
la forme rayonnante qu'affectent les pièces du sommet 
comme celles des Échinodermes en général. Mais bien que 
le célèbre professeur de Berlin eût donné une révision de 
la plupart des genres de Crinoïdes, il n'avait fait, dans ce 
travail, aucune application de la nouvélle méthode qu'il si- 
gualait, M. De Koninck a non-seulement mis à profit celle 
idée; il a, en outre, reconnu un point important qui avait 
échappé à tous ses prédécesseurs, à savoir que les Crinoïdes 
ne sont pas des animaux parfaitement réguliers, comme 
on l'avait toujours cru, mais des animaux asymétriques 
et bilatéraux , quelques-unes des pièces de leur sommet, 
qui correspondent à l'ouverture anale, étant d'une autre 
nature que les autres. ; 
Partant de là, M. De Koninck divise le sommet en 64 
lice, en voûte et en bras. Le premier forme les côtés du 
