I SUPERSTITI DELLA PALEOFLORA MEDITERRANEA 547 
consulteremo un archivio, che va perdendo i suoi vetusti documenti, 
mentre va arriechendosi di nuovi: siamo nel caso di chi vuol farsi idea 
d'un idioma morto, del quale restano però quà e là le tracce lessico- 
grafiche e grammaticali in vecchie scritture o in lingue tuttora parlate. 
Ci occorre analizzare una risultante nata da elementi di varia origine, 
di varia età; dacchè una flora è creazione del tempo e di una com- 
plessissima rete di azioni. Una volta era ereduta creazione operatasi in 
blocco, quindi risultante da elementi coetanei; come fattura simigliante 
| credevasi un vetusto documento letterario, prima che fosse nata la eri- 
tica. E allora non c’era luogo a inchiesta genetica. Ma quando la eri- 
‘tica apparve; non fu più credibile che sia stato unico l’autore di quel 
. documento, unica l'epoca di sua composizione, inalterata nel corso dei 
tempi la redazione sua; e si cercò di mettere in rilievo Ja serie dei col- 
laboratori, le disposizioni intellettuali di essi, lo stile e l'idioma impie- 
gni particolare elaborazione, irimaneg- 
il posto, l'entità delle interpola- 
BEN Me e —- 
| gativi da ciascuno, l'epoca di o 
giamenti successivi, quindi il numero, 
= zioni, delle lacune, degli scambii, degli errori commessi, dei guasti pro- 
— dottivi dagli anni o da fortunose vicende, degli equivoci indotti da 
traduzioni scorrette o da oblique interpretazioni. Il florista, tentando 
anch'egli di scoprire i varii componenti entrati nella composizione di 
una flora, perviene al riconoscimento di alcuni, riguardabili come pre- 
ziosissimi indizii d'un'antiea fase floristica: egli trovasi nelle stesse con- 
dizioni del critico, che scopre i residui del documento originale, 1 trat- 
indici dello antichissimo stato, 
ito (1). E la floristica del 
rsyth-Major, di Herzog, di Briquet è già 
rrivata 
il Conspectus del Nyman) di puro - 
anche in qualche lavoro (come è 
adito a ricerche più estese, che, di 
intento descrittivo. E aperto così l 
(1) Tali residui, siano di flora o di fauna antica, si son detti fossili viventi, 
la mercè di un binomio, impressionante, pel contrasto che esprime, come es 
di statua parlante o di morto vivo. Essi potranno à bensi resentanti fos- 
sili, come ne ànno di viventi; ma potranno anche 
dirli fossili ? 
