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frica settentrionale offre anch'essa un regime continentale in qualche 
punto, oltre il sollevamento importantissimo dell’ Atlante (1). 
Da qui comincia una storia geologica peculiare pel dominio me- 
diterraneo, costituita dalla successione dei piani del Suess, storia che 
non e importa. neanche di venire sommariamente esponendo. Importa 
bensì cogliere solo quel tanto di paleogeografia, che ci fa bisogno, ad 
aver lume nel condurre lo studio impostoci; e, prima di questo, impor- 
taci rilevare il fatto della complicazione paleogeografiea occorsa allora 
per le emersioni posteoceniche, con che veniasi alterando la semplicità 
dei due sudetti continenti posteretacici, venendo essi a contrarre fra 
loro rapporti di contiguità specialmente verso sud. 
Ora si à un paleomediterraneo; e, meno che al loro inizio, i po 
piani mediterranei (2) in linea generale offrono un progressivo esten- 
dimento delle terre emerse; offrono talora indubbii segni di mari spi- 
ranti (Schlier); insomma preponderano i depositi estramarini; sicchè dalle 
profondità aquitaniane siamo via via condotti alla più notevole spinta 
alpina, cioè alla fortoniana. L’ invasione marina non è difatti così 
profonda come | eocenica, sebbene trasgredisse e sull’ eoceno e sul 
cristallino. In questo lasso di tempo il continente occidentale subisce 
vari frazionamenti: la Spagna sopratutto viene invasa da mare; l’area, 
oggi occupata dal Rodano, ne viene invasa del pari; incisa viene nel 
nel senso quasi dei meridiani la Sardegna; la Corsica resta assai allon- 
tanata dalle Alpi; l’Italia peninsulare subisce un abbassamento e $i 
(1) La comunicazione fra Linguadoca e Delfinato già ostruivasi; lagune 
eoceniche poterono costituirsi /ad Albenga, a Ventimiglia p. e.); si accumularono 
ligniti a Majorca p. e.); si stabili talora un regime d'estuario (p. e. al Colle di 
Tenda). Nella piccola Sirti un lehm sabbioso, gessifero, che ricopre la creta, 
indica assenza di mare dal cretaceo al pontico inclusivamente. Il sistema corso 
sardo, leso nelle sue relazioni continentali con altri membri della Tirrenide, S! 
mantiene in quelle, che aveva coi Pirenei, con la Spagna, con l’ Africa. 
(2) Di depositi mediterranei non si può parlare, se non ora che si à un 
vero Mediterraneo: la eui prima fase è marcata nel Bartoniano dalla chiusura 
ad oriente, alla quale fa seguito più tardi la betica. Il prof. De Stefani (nella 
sua elaboratissima e dotta memoria: Les terr. fert. sup. du bass. d. l. Medit.) 
fa vedere, che talora la distinzione dei detti piani sia meramente batimetrica. 
